LAS VARIEDADES DE LA EXPERIENCIA RELIGIOSA

mitigar, una por la santa comunión y otra por el sufrimiento, la humillación y la aniquilación. "Nada,
excepto el dolor -repetía siempre en sus cartas- hace mi vida soportable."» 43
Todo esto sobre los fenómenos que se produjeron en algunas personas por el impulso ascético.
En el carácter consagrado a la Iglesia, se han reconocido tres ramas menores de la automortificación
como caminos indispensables hacia la perfección. Son la castidad, la obediencia y la pobreza que el
monje promete observar. Me permito un par de comentarios sobre la obediencia y la pobreza.
En primer lugar, la obediencia. La vida secular del siglo xx no tiene en gran estima esta virtud;
el deber del individuo de determinar su propia conducta y sacar provecho o sufrimiento de las
consecuencias, parece ser uno de nuestros ideales sociales protestantes más relevantes; tanto, que es
difícil imaginar cómo hombres poseídos de una vida interior propia pueden llegar a pensar que la
sujeción de su voluntad a la de otras criaturas finitas sea recomendable. Confieso que a mí me resulta
un misterio, pero es evidente que corresponde a una profunda necesidad interior de numerosas personas
y hemos de hacer todo lo posible por entenderlo.
En el plano más bajo posible, se observa que la conveniencia de la obediencia en organizaciones
eclesiásticas férreas debió llevar a considerarlo meritorio. Además, la experiencia muestra que hay
ocasiones en la vida de cada uno en que es posible ser aconsejado más bien por otros que por uno
mismo. La incapacidad de decidir es uno de los síntomas más comunes de la fatiga nerviosa; los
amigos que viven más distanciadamente nuestros problemas también los viven más sensatamente que
nosotros; por ello es un acto de virtud consultar y obedecer a un médico, un compañero o a la esposa.
Pero dejando estas regiones inferiores de prudencia, encontramos en la naturaleza de algunas de las
emociones espirituales que hemos estudiado buenas razones para idealizar la obediencia. La obediencia
puede nacer del fenómeno religioso general de la docilidad interna, de la mansedumbre y del abandono
a poderes superiores. Estas actitudes se consideran tan salvificas que, aparte de su utilidad, aparecen ya
consagradas idealmente; y nosotros, al obedecer a un hombre en el que vemos claramente la falibilidad,
debemos sentirnos como cuando inclinamos nuestra voluntad a la de la sabiduría infinita. Añadid,
además, la desconfianza extrema, la pasión de la autoinmolación, y la obediencia se torna un sacrificio
ascético, agradable, sin tener demasiado en cuenta los usos discrecionales que pueda tener.
Los escritores católicos concibieron primariamente la obediencia como una ofrenda, una forma
de «mortificación», un «sacrificio» que el hombre presenta a Dios y del que él es el sacerdote y la
víctima. Por la pobreza inmola sus posesiones exteriores, por la castidad inmola su cuerpo y por medio
de la obediencia absoluta y el sacrificio ofrece a Dios todo lo que posee, sus dos bienes más preciados:
el intelecto y la voluntad. Entonces el sacrificio es completo y sin reserva, un genuino holocausto, ya
que ahora la víctima es aniquilada en honor de Dios. 44 A tenor de esto, en la disciplina católica
obedecemos a nuestros superiores no como a simples hombres, sino como representantes de Cristo.
Obedecer a Dios según esa intención de obediencia es fácil, pero cuando los teólogos de libre
interpretación ordenan colectivamente todas sus razones para recomendaría, la mezcla nos suena
bastante extraña.
«Uno de los grandes consuelos de la vida monástica -afirma una autoridad jesuita- es la
seguridad que poseemos de que si obedecemos no podemos cometer ningún error. El superior puede
cometerlo cuando os ordena que hagáis esto o aquello, pero tú estás seguro de que no cometerás errores
si obedeces porque Dios sólo pedirá cuentas de tu obediencia a las órdenes recibidas, y si puedes
responder con claridad al respecto, estás completamente absuelto. Si lo que ibas a realizar era oportuno
o si había algo mejor que hacer, no son preguntas que se te exijan, sino más bien a tu superior. En el
momento en que lo hiciste, lo hiciste obedeciendo, y el Señor lo suprime de tu informe y lo incluye en
el de tu superior. Por todo esto exclama san Jerónimo alegrándose de las ventajas de la obediencia:
43 BOUGAUD, Histoire de la Bienheureuse Marguerite Marie, Paris, 1894, pp. 171, 265. Véanse también las pp. 386, 387.
44 LEJEUNE, Introduction a la Vie Mystique, 1899, p. 277. El símil del holocausto se remonta, como mínimo, hasta san
Ignacio de Loyola.
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