LAS VARIEDADES DE LA EXPERIENCIA RELIGIOSA

Observaréis cómo es habitual desde este punto de vista tratar la religión como algo encaminado
a la supervivencia ya que, de hecho, perpetúa las tradiciones del pensamiento más primitivo. Coartar
los poderes espirituales, o encuadrarlos y ponerlos de nuestra parte, fue durante mucho tiempo el gran
objetivo de nuestros tratos con el mundo. Para nuestros antepasados, los sueños, las alucinaciones, las
revelaciones y las historias fantásticas estuvieron inextricablemente mezcladas con los hechos. Hasta
una fecha relativamente reciente, distinciones como aquéllas entre lo que resulta verificable y aquello
que sólo es conjetura, entre lo impersonal y los aspectos personales de la existencia, apenas se
concebían ni imaginaban. Cualquier cosa que imagináramos vívidamente, cualquier cosa que
pensáramos fuese verdadera, la afirmábamos con firmeza y cualquier cosa que afirmásemos era creída
por nuestros compañeros. Verdad era aquello que no presentaba contradicción y la mayoría de las cosas
se aceptaban desde el punto de vista de su sugestibilidad humana, destinándose la atención
exclusivamente a los aspectos estéticos y dramáticos de los acontecimientos. ¿Cómo podría, en efecto,
haber sido de otra manera? El extraordinario valor de la explicación y la previsión, del modelo de
pensamiento matemático y mecánico que la ciencia utiliza fue un resultado que no podía preverse. El
peso, el movimiento, la Velocidad, la dirección, la posición precisa ¡qué ideas tan estrechas, pálidas y
poco interesantes! ¿Cómo podrían los aspectos animistas más ricos de la Naturaleza, las peculiaridades
y rarezas que tornan a los fenómenos pintorescamente sorprendentes o expresivos, dejar de ser
singularizados y perseguidos por la filosofía como el camino más prometedor para el conocimiento de
la vida natural? Ahora bien, es precisamente en todos estos aspectos más ricos, animistas y dramáticos,
en los que habita la religión; es el terror y la belleza de los fenómenos, la «promesa» del alba y el arco
de San Martín, la «voz» de trueno, la «amabilidad» de la lluvia de verano, la «sublimidad» de las
estrellas, y no las leyes físicas por las que todos estos casos se rigen, las que todavía impresionan al
espíritu religioso, y como siempre, el hombre devoto dirá que en la soledad de su habitación o de los
campos encuentra todavía la presencia divina; los raudales de ayuda como respuesta a sus plegarias se
lo confirman, y los sacrificios en nombre de esta realidad no perceptible le llenan de seguridad y paz.
Puro anacronismo, afirma la teoría de la supervivencia; anacronismo cuyo remedio requerido
constituye la desantropomorfización de la imaginación. Cuanto menos mezclemos lo privado con lo
cómico más permaneceremos en términos universales e impersonales y más verdaderamente seremos
herederos de la ciencia.
revancha y no a la colaboración de Satanás, el carácter póstumo queda firmemente impreso en la sangre y la grasa del
ungüento. J. B VAN HELMONT: A Ternary of Paradoxes, trad. de Walter Charleton, Londres. Resumo mucho el original
de la cita.
El autor sigue probando, por analogía con muchos otros hechos naturales, que la acción simpática entre cosas distintas es el
fundamento lógico del caso. «Si -dice- el corazón de un caballo muerto por una bruja y extraído caliente del cuerpo se
empala en una flecha y se achicharra, la bruja se siente inmediatamente atormentada por los dolores y crueldades insufribles
del fuego, lo que no habría sucedido si no hubiese precedido la conjunción del espíritu de la bruja con el caballo primero.
En el corazón caliente y jadeante queda cautivo el de la bruja y el previsto efecto de la flecha resulta eliminado. De manera
similar, la encuesta policial sobre numerosos cuerpos asesinados ¿no nos muestra que sufrieron hemorragias en presencia
del asesino? La sangre, en un arranque de ira, se agita con un gesto de revancha contra el asesino en el instante del
compulsivo final del cuerpo. Por lo tanto. si padecéis hidropesía, gota o ictericia, introducid un poco de vuestra sangre
caliente en la blanca cáscara de un huevo, ponedlo después a fuego lento, mezclar con un cebo de carne y dadlo a un perro
hambriento, la enfermedad pasará instantáneamente de vosotros al animal y os abandonará completamente. Similarmente, si
quemáis unas gotas de leche de una vaca o de una mujer, la glándula de la que surgió se secará. A un caballero de Bruselas
le cortaron la nariz en combate, pero el famoso cirujano Tagliacozzus confeccionó una nariz nueva con la piel del brazo de
un individuo de Bolonia; a los trece meses de volver a su patria la nariz se le enfrió, petrificó y en un par de días se le cayó,
descubriéndose entonces que el boloñés había muerto más o menos en aquel tiempo. En Bruselas quedan todavía
testimonios directos del hecho», dice Van Helmont, y añade: «No supondréis que en todo eso existe superstición o
imaginación exaltada.»
La literatura moderna sobre la miud-cure -por ejemplo las obras de Prentice Mulford- está plagada de simpatía
mágica.
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