LAS VARIEDADES DE LA EXPERIENCIA RELIGIOSA

En los anales de santidad católicos hay muchos casos tan exóticos como éste o incluso más
todavía: «Frecuentemente, los asaltos del amor divino - se dice de la hermana Séraphine de la Martiniere
- casi la conducían al instante de la muerte. Se quejaba con ternura a Dios y decía: "No puedo
soportarlo, reforzad amablemente mi debilidad o moriré bajo la violencia de vuestro amor."» 19
Permitidme pasar ahora a la caridad y al amor fraterno, que constituyen los dones usuales de la
santidad y siempre estuvieron considerados virtudes teologales, sin importar los limites de aplicación
que la teología particular impuso. El amor fraterno deriva lógicamente de la seguridad en la presencia
amiga de Dios, constituyendo la noción de nuestra hermandad como hombres inferencia inmediata de
la paternidad de Dios. Cuando Cristo formula los preceptos: «Ama a tus enemigos, bendice a los que te
maldigan, haz el bien a los que te odien, y ruega por los que te utilicen con despecho y te persigan»,
nos da como razón «seréis hijos de vuestro Padre que está en el cielo porque hizo que su sol se alzara
sobre el bien y sobre el mal y envió la lluvia sobre los justos y sobre los injustos». Por consiguiente,
tendríamos que explicar la humildad y la caridad que caracterizan la emoción espiritual en términos de
resultados del carácter nivelador de su creencia teísta, pero, ciertamente, estos afectos no son simples
derivados del teísmo; los encontramos también en el estoicismo, el hinduismo y el budismo en su grado
más alto. Armonizan con el teísmo patriarcal, pero armonizan también con cualquier concepción sobre
la dependencia de la humanidad de causas generales, y pienso que no hemos de considerarlas
subordinadas, sino partes coordinadas de la compleja y gran emoción religiosa que ahora estudiamos.
El éxtasis religioso, el entusiasmo moral, la maravilla ontológica, la emoción cósmica, son estados de
ánimo unificadores en los que la arena del individualismo tiende a desaparecer y la ternura a dominar.
Lo mejor es describir íntegramente esa condición como un estado característico al cual nuestra
naturaleza puede tender; un ámbito en el que nos encontramos como en casa; un mar en el que
nadamos, pero no debemos intentar explicar sus partes derivándolas una de otra. Como el amor o el
miedo, el estado de fe es un complejo psíquico natural y comporta la caridad como una consecuencia
orgánica. La alegría es una emoción expansiva y todas las emociones expansivas son amables y
altruistas mientras duran.
Todo eso aparece incluso cuando son de origen patológico. En su obra tan instructiva, La
Tristesse et la Jolie, 20 George Dumas empareja la melancolía y la fase gozosa de la locura, y
demuestra que mientras el egoísmo caracteriza a la primera, la segunda viene determinada por impulsos
altruistas. Ningún ser humano es tan avaro e inútil como lo era María en su período de melancolía; pero
en el momento en que el período feliz comienza, «la simpatía y la amabilidad se convierten en sus
sentimientos característicos. Manifiesta una buena voluntad universal, no sólo en la intención sino
también en sus actos [...]. Se vuelve solícita por la salud de los otros pacientes, desea que puedan salir,
busca lana para tejerles calcetines. Nunca, desde que permaneció bajo mi observación le oí decir, en el
período gozoso, algo que no fuesen opiniones caritativas». 21 Más adelante, el doctor Dumas añade sobre
estas condiciones felices que «sólo podemos encontrar sentimientos desinteresados y tiernas
emociones. La mente del individuo se encuentra cerrada a la envidia, al odio y al rencor, por el
contrario parece completamente transformada en benevolencia, indulgencia y misericordia.» 22
Así, pues, existe una afinidad orgánica entre la alegría y la ternura, y que aparezcan
acompañando a la vida santa no debe sorprendernos en absoluto. Junto a la felicidad, este incremento
de la ternura es citado frecuentemente en los relatos de conversiones. «Comencé a trabajar para los
demás.» «Poseía un sentimiento más tierno por la familia y los amigos.» «Al instante hablé con una
persona con la que estaba enfadado.» «Simpatizaba con todo el mundo y apreciaba más a mis amigos.»
19 BOUGAUD, Histoire de la Bienheureuse Marguerite Marie, 1894, p. 125.
20 París, 1990.
21 O. C., p. 130.
22 O. C., p. 167.
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