LAS VARIEDADES DE LA EXPERIENCIA RELIGIOSA

cualquiera que elige la pobreza para simplificar y preservar su vida interior. Si una persona no se une a
la lucha y al anhelo general por hacer dinero, la consideramos sin espíritu y sin ambición. Incluso
hemos perdido el poder de imaginar lo que la antigua idealización de la pobreza podía haber
significado: la liberación de las ataduras materiales, el alma insobornable, la indiferencia viril hacia el
mundo; resolver las propias necesidades por lo que se es o se hace y no por lo que se posee, el derecho
a desaprovechar la vida irresponsablemente en cualquier momento, una disposición más deportiva, en
resumen, la forma moral de lucha. Cuando los que pertenecemos a las llamadas -clases superiores
quedamos horrorizados, como ningún hombre en la historia lo ha estado, de la dureza y fealdad
material, cuando aplazamos el matrimonio hasta que la casa pueda estar bien decorada y temblamos
con el solo pensamiento de tener un hijo sin poseer una cuenta saludable en el banco, es el momento
para que los pensadores protesten contra un estado de opinión tan poco humano e irreligioso.
Cierto es que mientras la riqueza proporcione ocasión para fines ideales y ejercicio a las
energías ideales, la riqueza es mejor que la pobreza y debería ser preferida. Pero ésta tan sólo consigue
esos resultados en una porción limitada de casos reales; en los otros, el deseo de ganar riquezas y el
miedo a perderlas son los factores más resueltos de la cobardía y los propagadores de la corrupción.
Hay miles de coyunturas en las cuales un hombre rico debe ser un esclavo, mientras que un hombre
para quien la pobreza no representa horrores llega a ser un hombre libre. Pensad en la fuerza que nos
daría la indiferencia personal hacia la pobreza si nos dedicásemos a causas poco populares. Ya no
necesitamos callar ni hemos de temer votar el programa revolucionario o reformador. Nuestro capital
podría disminuir, nuestras esperanzas de promoción desaparecer, los salarios menguar, las puertas de
nuestro club podrían cerrarse en nuestra cara; sin embargo, mientras viviéramos, podríamos ser el
testimonio imperturbable del espíritu y nuestro ejemplo ayudaría a liberar a nuestra generación. La
causa necesitaría unos fondos, pero nosotros, sus siervos, seríamos potentes en la proporción en que
personalmente estuviéramos satisfechos con nuestra pobreza.
Recomiendo que meditéis seriamente sobre este tema, ya que es seguro que el temor a la
pobreza que prevalece en las Clases cultas es la enfermedad moral más grave que padece nuestra
civilización.
Ya he dicho todo lo que con provecho puede decirse de los diversos frutos de la religión tal
como se manifiestan en las vidas santas; por consiguiente, haré un breve repaso y pasaré a las conclusiones
generales.
Nuestra cuestión inicial, recordaréis, se refiere a si la religión es confirmada por sus resultados
tal como éstos se manifiestan en la santidad. Los atributos singulares de la santidad pueden ser, es
cierto, cualidades temperamentales que se encuentren en individuos no religiosos. Pero todos en
conjunto forman una combinación que, como tal, es religiosa, ya que parece surgir del sentido de lo
divino y de su centro psicológico. Aquel que posee este sentido de forma poderosa llega a pensar de
manera natural que los detalles más pequeños de este mundo obtienen un significado infinito a través
de su relación con un orden divino invisible. El pensamiento de este orden específico le produce una
superior denominación de felicidad y una firmeza de alma incomparable. Su utilidad en las relaciones
sociales es ejemplar, tiende a la solidaridad. Su ayuda es tanto interior como exterior, ya que su simpa.
tía llega a las almas, a los cuerpos y a las insospechadas facultades menos bondadosas que anidan allí
dentro. En lugar de situar la felicidad allí donde los hombres comunes la ponen, en la comodidad, en un
tipo más elevado de estímulo interno, las incomodidades se convierten en fuentes de alegría y se
elimina la tristeza. No vuelve la espalda a ningún tipo de deber, aunque sea ingrato, y cuando
necesitamos ayuda podemos contar con que el santo nos echará una mano con mayor seguridad de lo
que podemos esperar de cualquier otra persona. Finalmente, su mentalidad humilde y sus tendencias
ascéticas le protegen de las egoístas pretensiones personales que obstruyen tan seriamente nuestras relaciones
sociales ordinarias, y su pureza nos proporciona un hombre ideal por compañero. La felicidad,
la pureza, la caridad, la paciencia, la autoseveridad son virtudes espléndidas y el santo, de entre todos
los hombres, las muestra en la medida más acabada posible.
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