LAS VARIEDADES DE LA EXPERIENCIA RELIGIOSA

pudiera sentarme a su lado, abrazarlo, besarlo, etc... Cuando comulgo en el altar, intento encontrarlo y
usualmente noto su presencia”.
Os leo unos cuantos casos más escogido al azar:
“Dios me rodea como una atmósfera física; está más cerca de mí que mi propio aliento.
Literalmente, vivo, habito y tengo mi ser en Él”.
“A menudo parece que estoy en su presencia y hablo con Él. Me han llegado respuestas a la
plegaria, frecuentemente son directas y abrumadoras las revelaciones de su presencia y de sus poderes.
Otras veces Dios parece lejano, pero siempre por mi culpa”.
“Tengo la sensación de una fuerte presencia, y al mismo tiempo tranquilizadora, suspendida en
el aire, por encima de mí. A veces siento que me envuelve con brazos que me sostienen”.
La imaginación ontológica humana es así; y así es también el convencimiento que origina.
Sentimos seres indescriptibles con una intensidad semejante a la de una alucinación. Determinan
nuestra actividad vital tan decisivamente como la actitud vital de los enamorados está determinada por
la sensación habitual, que los hechiza, de que el otro ser está en el mundo. Un enamorado tiene este
sentido constante del ser de su ídolo amoroso, incluso cuando su atención se dirige hacia otros temas y
ya no se representa sus facciones. Él no la puede olvidar, ella le afecta totalmente, sin interrupción.
He hablado del poder de convicción de estos sentimientos de realidad y debo quizás extenderme
un poco más en este punto. Para quienes los experimentan son tan convincentes como puede serlo
cualquier experiencia directa de los sentidos, y, por regla general, son muchos más persuasivos de lo
que son jamás los resultados que establece la lógica. En realidad, podemos no experimentarlos en
absoluto, seguramente más de uno de los presentes no percibe ninguno en ningún grado, pero si los
experimentáis, si los sentís más o menos fuertes, lo más probable es que no podáis evitar mirarlos como
genuinas percepciones de la verdad, como revelaciones de un tipo de realidad que ningún argumento en
contra, aunque no podáis rebatirlo con palabras, puede sacaros de vuestra creencia. La opinión opuesta
al misticismo, en filosofía, se llama racionalismo. El recaionalismo sostiene que todas nuestras
creencias deberían fundamentarse en razones explícitas que son de cuatro clases: 1) Principios
abstractos que se puedan exponer de manera definida; 2) sensaciones determinadas; 3) hipótesis
elaboradas basadas en ellas, y 4) inferencias precisas obtenidas lógicamente. Las impresiones vagas de
cosas indefinibles no tienen cabida en el sistema racionalista, que, en su vertiente positiva constituye
una tendencia intelectual espléndida, no sólo porque todas nuestras filosofías son fruto de ella, sino
también porque la ciencia física (entre otras cosas buenas) es su resultado.
No obstante, si miramos en conjunto la vida mental del hombre tal como es, debemos confesar
que de la vida que los hombres siguen interior y privadamente, con excepción del aprendizaje y la
ciencia, la parte que el racionalismo puede justificar es relativamente superficial. Es la parte de
prestige, ya que posee la capacidad de habla, puede recusar pruebas, utilizar argumentos rebuscados y
hundirte con la lógica. Pero a pesar de todo, no podrá convenceros ni convertiros si vuestras intuiciones
mudas se oponen a sus conclusiones. Si tenemos alguna intuición, proviene de un nivel más profundo
de nuestra naturaleza que el nivel verbal donde reside el racionalismo. Toda nuestra vida
subconsciente, nuestros impulsos, nuestras creencias, nuestras necesidades, nuestras intuiciones han
preparado las premisas y nuestra conciencia siente ahora el peso de los resultados; algo dentro de
nosotros sabe con certeza que éstos han de ser más verdaderos que ninguna otra charla racionalista
deducida por la lógica, por más inteligente que sea, que los pueda contradecir. Esta inferioridad del
nivel racionalista para fundamentar la creencia se manifiesta tanto cuando el racionalismo argumenta a
favor de la religión como cuando lo hace en contra. Nuestra literatura sobre las pruebas de la existencia
de dios deducía del orden de la naturaleza, que hace un siglo parecía abrumadoramente convincente,
ahora se cubre de polvo en las bibliotecas, por la sencilla razón de que nuestra generación ha dejado de
creer en el tipo de Dios que defendía. Cualquiera que sea el tipo de ser que objetive Dios, hoy sabemos
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