LAS VARIEDADES DE LA EXPERIENCIA RELIGIOSA

eliminar y suprimir, algunos de los cuales no eran del mundo, que posee tanta maldad (1 Juan, V, 19),
pero eran pecados importantes por los que también podíamos condenarnos.
«En particular, aquellos frutos y efectos del orgullo que se descubren en la vanidad y la
superficialidad del vestir en los que encontraba demasiado placer debía eliminarlos, y pesó sobre mí mi
severo juicio divino hasta que lo logré.
«Quité de mis vestidos los adornos innecesarios, lazos, cintas y botones inútiles que no me
hacían ningún servicio, sino el simple ornamento y dejé asimismo de llevar anillos.
«Asimismo, ofrecer títulos aduladores a gentes con las que no tuviese relación alguna que los
justificase era una mala costumbre a la que tenía singular adicción, por lo que se me pidió que
abandonase esta mala costumbre. A partir de aquel momento no osé decir Señor, Amo, Señor mío,
Señora (o Señora Mía), ni decir Vuestro servidor a nadie con quien no tuviese una relación de
servidumbre, cosa que no ha ocurrido nunca.
«También, por respeto a las personas, constituía práctica frecuente descubrirme la cabeza o
hacer reverencias con la rodilla o el cuerpo, costumbre vacía introducida por el espíritu mundano en
lugar del verdadero honor al que servía de sucedáneo; usada falsamente como muestra de respeto de
unas personas a las otras aunque realmente no se respeten; además, constituye un símbolo y emblema
propios del honor divino que todos deberíamos rendir a Dios Todopoderoso y que todos los que se
llaman cristianos muestran cuando le elevan sus plegarias, por lo que no debería ofrecerse a los
hombres. Encontré que constituía uno de los males que había cometido durante mucho tiempo y debía
ahora eliminar.
«Existe también la forma errónea y corrupta de hablar en plural a una sola persona, vos en lugar
de tú, forma contraria al lenguaje puro, simple y sencillo de la verdad, tú por uno y vos para más de
uno, lenguaje que siempre ha sido utilizado por Dios con los hombres y por los hombres con Dios,
desde los tiempos más antiguos hasta que los hombres corruptos de un tiempo corrupto, por intenciones
asimismo corruptas, usaron esta forma de hablar falsa y sin sentido para adular, lisonjear y halagar la
naturaleza corrupta de los hombres. Esta perniciosa costumbre la he poseído yo como todo el mundo y
ahora he de eliminarla.
«Estas y otras malas costumbres que surgieron en la noche oscura de la apostasía general de la
verdad y la religión verdadera, aparecen ahora, por la ignición del rayo de la luz divina en mi
conciencia, y señalan aquello que debía abandonar, evitar y condenar.» 34
Los primeros cuáqueros fueron auténticos puritanos; la más pequeña inconsistencia entre
creencia y acción los lanzaba a protestar activamente. John Woolman escribe en su diario:
«Durante esos días estuve en un lugar donde había importantes tintorerías y en muchas
ocasiones caminé por lugares donde escurrían gran parte de los tintes. Todo esto produjo en mi mente
el deseo de que la gente debería caminar hacia la limpieza espiritual, del cuerpo y de sus casas y
vestidos. Los tintes han sido inventados, en parte, para alegrar los ojos, y en parte también para
esconder la suciedad en nuestros vestidos; un espíritu que disimulara lo que es desagradable se
reforzaría. La auténtica limpieza es digna de un pueblo santo, pero esconder lo que no es limpio tiendo
los vestidos es contrario al perfume de la sinceridad. Con algunos tipos de tintes la ropa se echa a
perder, y si sumamos el valor del tinte, el trabajo y lo que se estropea la propia ropa, y aplicamos este
costo a conservarlo todo limpio y agradable, la limpieza auténtica se impondría.
»Por el hecho de pensar frecuentemente en estas cuestiones, el uso de sombreros y vestidos con
tintes que los estropearan, y el llevar más vestidos en verano de los necesarios me resultaba incómodo y
creo que son costumbres no fundamentadas en la sabiduría. La constatación de mi diferencia con mis
más queridos amigos era muy penosa para mí, y por ello continué usando algunas cosas contrarias a mi
34 The History of Thomas Elwood, escrita por él mismo, Londres, 1885, pp. 32-34.
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