La sostenibilidad del desarrollo a 20 años de la cumbre para la tierra: avances, brechas y lineamientos estratégicos para América Latina y el Caribe

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El Programa sobre el Hombre y la Biosfera de la UNESCO fue creado en 1971 con el objetivo de
desarrollar una agenda de investigación interdisciplinaria y de formación de capacidades para mejorar la
relación de las personas con el ambiente. En el marco del Programa se creó una Red de reserva de la
biosfera. Estas reservas sirven como espacios de investigación e intercambio, con el objetivo de impulsar
la integración de las poblaciones y la naturaleza a través del diálogo participativo, la investigación y el
intercambio de conocimiento, la reducción de la pobreza, la mejora del bienestar, el respeto a los valores
culturales y la capacidad de adaptación de la sociedad ante los cambios. De las 580 reservas de la
biosfera, 109 están localizadas en 20 países de América Latina y el Caribe. Abarcan aproximadamente
1,8 millones de km 2 y representan el 10% de la superficie terrestre de la región. La creación de reservas
de la biosfera tuvo un gran impulso con la Cumbre para la Tierra, en 1992. De hecho, de las 109 que hay
en la región, 70 fueron creadas después de 1992 7 .
Hacia el futuro, los desafíos son revertir la pérdida de la biodiversidad y al mismo tiempo
internalizar los beneficios de su conservación. La biodiversidad todavía no es valorada sistemáticamente y
no se han reducido de manera significativa las principales causas subyacentes de su merma. Las estructuras
financieras y de regulación nacionales e internacionales deben ser orientadas en el sentido de internalizar el
costo medioambiental y social de la pérdida de la biodiversidad, o los beneficios de su conservación.
En octubre de 2010, el décimo período de sesiones de la Conferencia de las Partes del Convenio
sobre la Diversidad Biológica adoptó un nuevo plan estratégico para la diversidad biológica, de 2011 a
2020. Los compromisos responden a los nuevos desafíos y son simples, medibles y comprensibles para
todos los sectores pertinentes. Avanzar hacia las metas propuestas hace necesario superar una serie de
desafíos relacionados con la representatividad de ecosistemas, los incentivos, la gestión y la
disponibilidad de recursos, para que las salvaguardias previstas sean realmente eficaces.
3. Bosques
Los Principios relativos a los bosques adoptados en 1992 resaltaban la importancia de las políticas
nacionales para el manejo sostenible de los recursos forestales, del desarrollo institucional, de la
información, de las comunidades locales y pueblos indígenas y de la cooperación internacional. En la
actualidad se reconoce con más fuerza la interrelación entre la protección de los bosques y de la
biodiversidad. Como resultado de la evolución del régimen internacional para el cambio climático,
crecientemente se ha reconocido también la importancia de los bosques en la absorción del carbono, así
como el rol de las comunidades locales en su protección.
La cobertura forestal de América Latina y el Caribe, de unos 9 millones de km 2 , abarca cerca del
49% del área terrestre de la región (FAO, 2010a). De 1990 a 2010 el porcentaje de cobertura que
representa la región a nivel mundial ha disminuido del 25% al 24% (véase el cuadro II.5). La deforestación
en la región en este período corresponde a más de una tercera parte de la deforestación mundial. La tasa de
pérdida anual de 2000 a 2010 fue del 0,46%, tres veces la tasa anual mundial (0,13%) (FAO, 2011).
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Véase [en línea] http://www.unesco.org/new/en/natural-sciences/environment/ecological-sciences/biospherereserves/
[fecha de consulta: diciembre de 2011].