La sostenibilidad del desarrollo a 20 años de la cumbre para la tierra: avances, brechas y lineamientos estratégicos para América Latina y el Caribe

80
D. TERRITORIO, MOVILIDAD Y DESARROLLO URBANO Y RURAL
América Latina y el Caribe tiene altos niveles de concentración espacial de la población, de la actividad
económica y de la riqueza. Son elevadas las brechas del PIB per cápita entre la región más rica y la más
pobre de cada país, cuadro que no ha cambiado significativamente en los últimos dos decenios (CEPAL,
2010a). La concentración de la actividad económica es una consecuencia natural del desarrollo, pero
impone el desafío de invertir en capacidades e infraestructura para que puedan aprovecharse las ventajas
comparativas y de ubicación de diferentes áreas territoriales y que, de esta forma, puedan mejorarse las
condiciones de vida en las áreas económicamente rezagadas.
En los últimos años, los asuntos territoriales —de desarrollo, identidad, ordenamiento, uso,
distribución de recursos, descentralización o administración— estuvieron presentes en los debates
constitucionales de los países que votaron nuevas cartas magnas —Bolivia (Estado Plurinacional de) y el
Ecuador— y en la definición de numerosas leyes nacionales. En algunos países, los planes de desarrollo
tuvieron componentes territoriales importantes, con los planteamientos relativos al impulso de
conglomerados productivos, por ejemplo. Varios otros implementaron planes de desarrollo regional o de
ordenamiento territorial que incluyen incentivos de diversas especies, reglamentaciones sobre el uso del
espacio y asignación especial de recursos a determinadas zonas (CEPAL/UNFPA, 2009). Existe un
reconocimiento de la importancia de volver a la dimensión territorial de las políticas (CEPAL, 2010a).
Como unidad de análisis y de intervención por las políticas, el territorio, sistema dinámico constituido por
ecosistemas y comunidades humanas, permite tener en cuenta las interrelaciones entre los universos
urbanos y rurales, muchas veces considerados de manera desarticulada (UNCRD, 2010b).
En esta sección se examinan algunos factores relevantes desde el punto de vista de la dimensión
territorial del desarrollo, como los flujos migratorios, el desarrollo urbano, la infraestructura de
transportes y los instrumentos de planificación que tienen en cuenta la dimensión territorial del desarrollo.
1. Flujos migratorios
El proceso de atracción demográfica que ejercen las ciudades sobre la población del campo se mantiene
en América Latina y el Caribe. Otro factor de los desplazamientos de población rural se debe a diversos
tipos de conflictos por la apropiación de recursos (Graziano, Gómez y Castañeda, 2009). En la actualidad,
sin embargo, el flujo migratorio más cuantioso es el que se da entre zonas urbanas, lo que en algunas
ocasiones resulta más complejo y diverso que el rural-urbano.
Las áreas metropolitanas en la región han crecido físicamente por encima del aumento
demográfico, sea por la dispersión de asentamientos o por la integración funcional con otras ciudades (a
100 kilómetros o más) hasta conformar las denominadas “ciudades-región” y “metrópolis difusas o
reticulares”, lo que representa un desafío mayor desde el punto de vista del desarrollo sostenible y genera
nuevas dificultades de gestión y gobernabilidad. Los motores de este patrón de cambio son sobre todo la
especulación y la demanda de suelo barato para la localización económica. Estos procesos de
metropolización muy frecuentemente se dan en perjuicio de la integridad de las zonas rurales, sus
ecosistemas y sus habitantes, quienes deben encarar mayores amenazas y vulnerabilidades. Las áreas
metropolitanas, por su parte, también son muy vulnerables a las amenazas naturales, incluyendo los
eventos climáticos extremos, cada vez más frecuentes e intensos.