La sostenibilidad del desarrollo a 20 años de la cumbre para la tierra: avances, brechas y lineamientos estratégicos para América Latina y el Caribe

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La mejor manera de reducir los riesgos vinculados a posibles medidas unilaterales de los países
industrializados es alcanzar un buen acuerdo a nivel multilateral, que diferencie entre niveles de
desarrollo y asocie los compromisos de los países en desarrollo a la provisión de ayuda financiera y
transferencia tecnológica. El desafío central es prepararse para enfrentar los retos de una nueva economía
mundial baja en carbono. Los gobiernos de la región necesitan concordar a la brevedad su postura en
relación con estos temas en los diferentes foros donde se discuten asuntos que involucran la intersección
entre comercio y desarrollo sostenible, y procurar aplicar a nivel nacional y regional los principios que se
promueven en los foros internacionales. En estos aspectos, la cooperación regional tiene un amplio campo
de desarrollo. Si cada país de la región aborda estos temas de forma aislada, se desperdiciarán las
sinergias de la colaboración y las economías de escala. Es imprescindible actuar en este ámbito de modo
regional y coordinado, sobre la base de proyectos concretos y con financiación adecuada.
6. Derechos de propiedad y reglas comerciales
En las dos décadas transcurridas desde la Conferencia de Río, la protección de los derechos de propiedad
intelectual entró con fuerza en la agenda comercial internacional. En 1995, producto de la Ronda Uruguay
del GATT, entró en vigor el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual
relacionados con el Comercio de la OMC (conocido como Acuerdo sobre los ADPIC). Este es el tratado
multilateral más importante que se haya negociado en dicho ámbito, e introduce el concepto de estándares
mínimos de protección para las distintas categorías de propiedad intelectual (marcas, patentes, derechos
de autor, diseños industriales, etc.). Desde entonces, los países industrializados han incluido
sistemáticamente la propiedad intelectual en la agenda de sus acuerdos de libre comercio, incluidos
aquellos suscritos con países en desarrollo. Estos acuerdos suelen implicar niveles de protección aún
mayores que los establecidos en el propio Acuerdo sobre los ADPIC (Roffe y Santa Cruz, 2010).
La incorporación de la propiedad intelectual en las reglas comerciales internacionales responde
principalmente a los intereses de algunas industrias con uso intensivo de conocimiento (como la química, la
farmacéutica, la industria del entretenimiento y de la informática) en los países industrializados. No obstante,
ello no está exento de complejidades. Cabe recordar que muchos países hoy industrializados utilizaron en el
pasado sistemas de protección de la propiedad intelectual que incluían excepciones a la patentabilidad. Esos
países pudieron desarrollar así localmente su industria, facilitando la imitación, la adaptación y la ingeniería
inversa (prácticas actualmente restringidas por las normas multilaterales) (Naciones Unidas, 2010b).
Los beneficios para la sostenibilidad ambiental de un sistema multilateral, regional o bilateral de
protección de la propiedad intelectual no son automáticos, y dependerán de la equilibrada consideración
de los intereses ambientales, sociales y económicos. Ante productos o procesos ambientalmente no
deseables, el desarrollo de alternativas ambientalmente más benignas generará los correspondientes
derechos de propiedad intelectual. Es decir, en la medida en que la respuesta a los problemas ambientales
se encuentra en el desarrollo de la innovación tecnológica, la estructura actual del régimen de propiedad
intelectual y las reglas del comercio internacional brindan oportunidades que pueden resultar
significativas para el innovador, al asegurar los derechos que le permitirán la captura de una proporción
de las rentas asociadas con el mejor desempeño ambiental (Naciones Unidas, 2010b).
Sin embargo, la difusión de las nuevas tecnologías se ve limitada en la práctica por la
ampliación de los ámbitos abarcados por el régimen internacional de propiedad intelectual y la
extensión del período de protección que se incorpora en los acuerdos de libre comercio bilaterales en
esta materia. En efecto, las disposiciones comerciales sobre la propiedad intelectual restringen los
tradicionales métodos de ingeniería inversa y otras formas de innovaciones imitativas, limitan las