La sostenibilidad del desarrollo a 20 años de la cumbre para la tierra: avances, brechas y lineamientos estratégicos para América Latina y el Caribe

188
En 2005, se celebró en Mauricio una conferencia para llevar a cabo el examen decenal de la
ejecución del Programa de Acción de Barbados. Uno de los resultados de la conferencia fue la Estrategia de
Mauricio para la ejecución ulterior del Programa de Acción para el desarrollo sostenible de los pequeños
Estados insulares en desarrollo (Naciones Unidas, 2005a). El Programa de Acción de Barbados y la
Estrategia de Mauricio son las pautas básicas para el desarrollo sostenible de estos Estados de conformidad
con la ejecución del Programa 21 e incluyen bloques de desarrollo en cinco áreas: recursos naturales y
amenazas ambientales, cuestiones económicas, cuestiones sociales, gobernanza y cuestiones relacionadas
con la ejecución (Centro del Pacífico del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, 2008).
A. EJECUCIÓN DE LOS COMPROMISOS INTERNACIONALES EN MATERIA DE
DESARROLLO SOSTENIBLE POR LOS PEQUEÑOS ESTADOS
INSULARES EN DESARROLLO DEL CARIBE
La implementación del desarrollo sostenible en los pequeños Estados insulares en desarrollo del Caribe ha
tropezado con muchos de los mismos desafíos que existen en América Latina y los análisis precedentes
también se aplican en gran medida a este grupo, compuesto por los siguientes países: Antigua y Barbuda,
Bahamas, Barbados, Belice, Cuba, Dominica, Granada, Guyana, Haití, Jamaica, República Dominicana,
Saint Kitts y Nevis, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía, Suriname y Trinidad y Tabago. Sin
embargo, hay cuestiones que son específicamente pertinentes para los pequeños Estados insulares en
desarrollo del Caribe y que han contribuido a entorpecer más el avance hacia el cumplimiento de los
compromisos originales de la Cumbre para la Tierra.
El desarrollo sostenible en un contexto de pequeños Estados insulares en desarrollo es, al mismo
tiempo, más difícil y más urgente debido a las vulnerabilidades singulares y distintivas de esos Estados:
poblaciones pequeñas; lejanía e insularidad; limitaciones humanas, financieras y técnicas; dependencia de
recursos naturales escasos, como los ecosistemas costeros y marinos; vulnerabilidad ante desastres naturales
que producen devastación en sectores completos, incluidos los de la agricultura y la infraestructura, y
dependencia excesiva del comercio internacional y susceptibilidad ante acontecimientos mundiales adversos.
Además, los pequeños Estados insulares en desarrollo no suelen estar en condiciones de beneficiarse de las
economías de escala (con lo que desaprovechan las ventajas del acceso preferencial a los mercados y la
competitividad) y se ven afectados desfavorablemente por los elevados costos de transporte y comunicación
(Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, 2008; DAES, 2010a).
Para complicar aún más las dificultades con que tropiezan los esfuerzos encaminados a lograr la
sostenibilidad a largo plazo, se prevé que el cambio climático produzca modificaciones en los regímenes
de lluvia, aumento de las temperaturas en el Caribe y una mayor frecuencia de fenómenos naturales
extremos (IPCC, 2007; Stern, 2007; Campbell y otros, 2010; Convención Marco de las Naciones Unidas
sobre el Cambio Climático, 2007; Trotz, 2008) 1 . Estas modificaciones entrañarán nuevos riesgos para los
pequeños Estados insulares en desarrollo del Caribe, como: aumentos del nivel del mar que producirán
inundaciones en los ecosistemas costeros y afectarán negativamente a los manglares, lechos vegetales
marinos y arrecifes coralinos; mayores oportunidades de reproducción de los insectos vectores de dengue
y paludismo, e intrusión de agua salada en los acuíferos subterráneos (IPCC, 2007; Stern, 2007; DAES,
2010a; Trotz, 2008). Ante las dificultades que deben afrontar los pequeños Estados insulares en desarrollo
del Caribe en la gestión de asuntos ambientales, estos riesgos adicionales aumentarían aún más la
vulnerabilidad de la región a los desastres.
1
Se proyecta que la precipitación anual aumente en áreas al norte del paralelo 22° N y que disminuya entre un 25% y
un 50% al sur de esta demarcación, según un modelo climático regional reciente (Campbell y otros, 2010).