La sostenibilidad del desarrollo a 20 años de la cumbre para la tierra: avances, brechas y lineamientos estratégicos para América Latina y el Caribe

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Estos avances crean una nueva responsabilidad social y ética para científicos, tecnólogos y
personas que toman decisiones a fin de que dichas tecnologías se apliquen de modo que fortalezcan los
esfuerzos para alcanzar las metas de desarrollo sostenible. Según el capítulo 34 del Programa 21, alcanzar
esas metas requiere la aplicación del conocimiento científico disponible y de tecnologías ecológicamente
racionales para eliminar la pobreza y mantener el desarrollo económico al mismo tiempo que se atiende a
las prioridades sociales y se protege el medio ambiente.
En este sentido, en el campo ambiental las TIC ofrecen grandes posibilidades en cuestiones como
conocimiento de ecosistemas y recursos naturales, seguimiento de cambios superficiales, ordenamiento
ambiental del territorio, prevención y gestión del riesgo por desastres, o planificación para infraestructura.
Los desastres naturales ocurridos en la región en años recientes han dado lugar a la formación de
organismos que emplean infraestructuras de datos espaciales (IDE) e innovaciones en tecnologías de
percepción remota, para generar y distribuir datos a nivel regional, nacional y local, con un claro enfoque
de prevención o mitigación de efectos de fenómenos naturales, de hechos causados por la acción humana
o de cambios globales. Destacan los países de Centroamérica con el Proyecto Centroamericano de
Información Geográfica (PROCIG), el Programa para la Reducción de la Vulnerabilidad y la Degradación
Ambiental (PREVDA) y el Proyecto de Evaluación Probabilista de Riesgos para América Central, y las
naciones de la región andina con el Proyecto de Prevención de Desastres en la Comunidad Andina
(PREDECAN), entre otros. Allanar el camino a otras iniciativas similares requiere mejorar el acceso a las
TIC y también contar con profesionales y técnicos especializados.
El suministro de información y servicios mejora en la medida en que el sector público accede al uso
de las TIC. En el caso del medio ambiente, ello contribuye a aumentar la producción de información pública
ambiental y mejorar el acceso a dicha información, lo que se traduce en mayor participación de los ciudadanos
en el control de la implementación de políticas públicas e intercambio entre los gobiernos (PNUMA, 2010a).
El desarrollo de las TIC y su papel en los aspectos socioculturales de la globalización dio lugar a
la idea de la sociedad de la información; luego, en los últimos años, la idea fue superada por el concepto
de sociedades del conocimiento, que comprende otras dimensiones sociales, éticas y políticas, ya que
hace referencia a una sociedad que se nutre de sus diversidades y capacidades, a la vez que reconoce la
importancia de la pluralidad de conocimientos. El uso de la palabra sociedades, en plural, significa que el
concepto rechaza la unicidad de un modelo “listo para su uso” que no considere suficientemente la
diversidad cultural y lingüística.
4. Pluralidad de conocimientos
Las poblaciones rurales y los pueblos indígenas poseen sus propios conocimientos, prácticas y
representaciones del medio natural, así como sus propias concepciones acerca de cómo se deben gestionar las
interacciones humanas con la naturaleza. Estos sistemas cognitivos se han mantenido y desarrollado en
procesos históricos de interacciones con el entorno natural, y conforman un todo que incluye la lengua, el
apego al lugar, la espiritualidad y la cosmovisión; para muchas culturas, lo “racional” u “objetivo” no puede
separarse de lo “sagrado” o “intuitivo”, sino que es parte del enfoque global del conocimiento local e indígena.
Al adoptar la Declaración Universal sobre la Diversidad Cultural de la UNESCO, en 2001, la
comunidad internacional demostró su compromiso en reconocer la “contribución del conocimiento
tradicional, en particular sobre la protección del medio ambiente y la gestión de los recursos naturales y
promover sinergias entre la ciencia moderna y el conocimiento local” (UNESCO, 2001, párr. 14). Esto se