La sostenibilidad del desarrollo a 20 años de la cumbre para la tierra: avances, brechas y lineamientos estratégicos para América Latina y el Caribe

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En el Caribe, la epidemia se ha frenado considerablemente desde mediados de los años noventa.
Desde 2001, las nuevas infecciones por el VIH han descendido cerca de un 25% en la República
Dominicana y Jamaica, y casi un 12% en Haití. Las muertes relacionadas con el SIDA se redujeron un
50% entre 2001 y 2010. El aumento del acceso a los servicios de prevención del VIH para las mujeres
embarazadas ha dado lugar a una significativa disminución del número de niños que contraen el VIH y de
muertes infantiles relacionadas con esta enfermedad. A pesar de los progresos realizados, el Caribe sigue
teniendo la segunda prevalencia regional de VIH más alta (0,9%) después del África subsahariana. El
Caribe y el África subsahariana son las únicas subregiones en las que hay más mujeres que hombres
infectados con el VIH. En 2010, aproximadamente el 53% de adultos que vivían con el VIH eran mujeres
(una proporción que se ha mantenido estable desde finales de los años noventa). Esto refleja el patrón de
infección en Haití (que tiene la mayor epidemia en la región), Bahamas, Belice y la República
Dominicana. En la mayoría de los otros países de la región, el número de hombres con VIH supera al de
mujeres afectadas (OMS/ONUSIDA/UNICEF, 2011).
Con objeto de detener y reducir de forma considerable la epidemia para 2015, las mejores
prácticas de salud pública y de control de enfermedades recomiendan que la respuesta al VIH se enfoque
más en los grupos clave. A este fin, es importante la obtención cuidadosa de información y análisis para
responder a las dinámicas de la epidemia en cada comunidad afectada, en alianzas con ellas y según un
enfoque de derechos humanos (ONUSIDA 2011a, ONUSIDA 2011b).
A pesar de los importantes avances que se han realizado en América Latina y el Caribe en la
cobertura (63%) del tratamiento antirretroviral para personas que viven con VIH, estos logros se han visto
afectados por la continua inseguridad alimentaria y la desnutrición, además de la pobreza (OMS/
ONUSIDA/UNICEF, 2011). La desnutrición agrava los efectos del VIH y acelera las enfermedades
relacionadas con el SIDA (PMA, 2010). El aumento del precio de los alimentos, la crisis económica y la
disminución de las remesas se han sumado a los desafíos de inseguridad alimentaria y nutrición en el caso
de las personas que viven con VIH, quienes continúan siendo uno de los grupos más vulnerables de la
región (OMS/ONUSIDA/UNICEF, 2010).
c) Protección de grupos en situación de desventaja
En varios países de la región se han implementado programas asistenciales centrados en proteger
y mejorar las condiciones de salud de poblaciones en extrema pobreza, niños, mujeres, embarazadas,
personas de la tercera edad y víctimas de la violencia, entre otros. Programas como Bolsa Família en el
Brasil (Lindert, 2005) y Oportunidades en México (SEDESOL, 2008), representan ejemplos exitosos.
Desafíos emergentes como el mayor consumo de drogas, los cambios en los patrones
alimentarios, el cambio climático, la destrucción de ecosistemas, la escasez de agua y el cambio en el uso
de la tierra, entre otros, ejercen nuevas presiones en grupos en desventaja.
d) Salud urbana
La urbanización puede ser un elemento positivo para la salud por la mayor facilidad de hacer
llegar a la población los servicios básicos, como agua y saneamiento y servicios de salud. Sin embargo,
también conlleva muchos riesgos. Por ejemplo, la tuberculosis está estrechamente relacionada con
determinantes sociales y, como problema de salud, se concentra principalmente en zonas urbanas. Aun
así, en los países de la región su mortalidad cayó de 8 a 2,1 por 100.000 habitantes en 2009 respecto a
1990 (OMS, 2010c).