La sostenibilidad del desarrollo a 20 años de la cumbre para la tierra: avances, brechas y lineamientos estratégicos para América Latina y el Caribe

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El riesgo más inmediato de iniciativas que afecten a las exportaciones es la tendencia del sector
privado a exigir cada vez más productos con un bajo impacto ambiental, lo que en algunos sectores es
también una oportunidad para colocar productos limpios en los mercados. El análisis del ciclo de vida
de los productos y servicios comerciables implicaría incluir en la huella de carbono las emisiones de
todo el ciclo de los productos y servicios, para lo que aún no existe un estándar internacional ni
metodologías únicas. Para América Latina y el Caribe, lo anterior es de gran importancia, ya que, según
la metodología usada, las exportaciones de la región pueden ganar o perder competitividad frente a
productores de otras regiones.
Al tiempo que los consumidores aumentan su conciencia ambiental y las empresas buscan
aumentar su eficiencia energética y mejorar sus perfiles medioambientales, se han multiplicado las
iniciativas privadas de medición de la huella de carbono y de otros parámetros de impacto ambiental. Un
estudio encuentra más de 330 ecoetiquetas de diverso grado de complejidad, que abarcan 40 sectores
industriales en 211 países (WRI/Big Room Inc., 2010). Ejemplos de empresas que ya requieren alguna
forma de ecoetiquetaje en sus productos son Patagonia, Timberland, Tesco, Wal-Mart y Casino (Brenton,
Edwards-Jones y Friis, 2009; Ball, 2009).
El proceso de reprimarización que se observa en la región desde finales de la década de 1990 en la
canasta exportadora, debido en gran parte al alza de los precios internacionales de los productos primarios
como resultado de una mayor demanda mundial (véase el gráfico V.9), agrava los riesgos de una mayor
regulación comercial por causas ambientales, pues los productos primarios y manufacturados basados en
recursos naturales coinciden en gran parte con los productos definidos como ambientalmente sensibles.
Gráfico V.9
AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE: EVOLUCIÓN DE LA ESTRUCTURA DE LAS EXPORTACIONES
DE BIENES AL MUNDO DESDE INICIOS DE LA DÉCADA DE 1980
(En porcentajes del total en valor)
100
90
80
70
60
25,5
25,0
50
40
23,5
21,7
19,3
20,2
18,4 16,6
30
20
10
51,5
48,4
39,5
32,5
26,7 27,6
35,1
38,8
0
1981-1982 1985-1986 1991-1992 1995-1996 1998-1999 2001-2002 2005-2006 2008-2009
Tecnología alta
Tecnología media
Tecnología baja
Materias primas
Manufacturas basadas
en recursos naturales
Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), Panorama de la inserción internacional de América
Latina y el Caribe 2009-2010 (LC/G.2467-P), Santiago de Chile, octubre de 2010. Publicación de las Naciones Unidas,
N° de venta: S.10.II.G.5.