La sostenibilidad del desarrollo a 20 años de la cumbre para la tierra: avances, brechas y lineamientos estratégicos para América Latina y el Caribe

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Entre los jóvenes menores de 20 años, la difusión de información y la formación de capacidades y
habilidades preventivas, así como el acceso a servicios de salud sexual y reproductiva, continúa siendo
insuficiente y muestra marcadas diferencias por sectores sociales. En particular, la protección desde la
primera relación sexual todavía es una práctica minoritaria, pese a la creciente importancia de la
iniciación sexual sin propósitos reproductivos entre los adolescentes. Además, las jóvenes que han sido
madres enfrentan un riesgo alto de un segundo embarazo en períodos relativamente cortos, a veces
inferiores a dos años, lo que amerita el desarrollo de medidas de protección para evitar o postergar otro
embarazo. Las desigualdades persistentes, e incluso crecientes, en los niveles de maternidad durante la
adolescencia según el lugar de residencia (urbano o rural), la educación o la condición étnico-racial son
indicativas de las restricciones al ejercicio de los derechos y la falta de oportunidades que afecta a los
adolescentes de los grupos más desfavorecidos.
La mayoría de los países de la región aún carece de leyes que definan con precisión los derechos
reproductivos y el acceso universal a la salud sexual y reproductiva y los garanticen de manera clara, con
mecanismos de exigibilidad y normas explícitas sobre la calidad de la atención. Por su parte, ha habido
una judicialización contra los derechos reproductivos en varios países, lo que revela que las legislaciones
nacionales no están alineadas con los acuerdos internacionales.
En la sección 3 se aborda la situación relativa al VIH en la región. Específicamente en lo que se
refiere a los compromisos de la CIPD, destacan avances en el acceso a la terapia antirretroviral, con
logros excepcionales en algunos casos, como en el Brasil, y niveles altos de acceso al tratamiento, como
en la Argentina, Chile, Costa Rica, Cuba, el Ecuador, México, Nicaragua, el Paraguay, la República
Dominicana y el Uruguay (ONUSIDA, 2011b). A escala regional, en agosto de 2008 los ministros y
ministras de educación y salud de 30 países latinoamericanos y caribeños aprobaron en Ciudad de México
la Declaración “Prevenir con educación”, que apunta a asegurar la educación sexual integral como un
medio para prevenir el VIH, las infecciones de transmisión sexual y los embarazos no deseados 9 .
6. Estructura demográfica
Muchos países de América Latina y el Caribe están atravesando una transición demográfica. Se trata de un
proceso durante el que se pasa de una dinámica de bajo crecimiento de la población con altos niveles de
fecundidad y mortalidad, a otra también de bajo crecimiento pero con baja fecundidad y mortalidad. Durante
la transición demográfica hay un período en que la proporción de personas en edades potencialmente
productivas crece de manera sostenida en relación con la de personas en edades potencialmente inactivas.
En este período, se genera una situación particularmente favorable para el desarrollo, ya que aumentan las
posibilidades de ahorro y de inversión en el crecimiento económico, en tanto disminuye la presión sobre el
presupuesto en educación y salud. El llamado “bono demográfico” o “ventana demográfica de
oportunidades” abre una oportunidad de acelerar el desarrollo. Las reducciones de la tasa de dependencia
demográfica tienen un impacto positivo significativo sobre los niveles de pobreza (Ros, 2009). Además del
efecto directo de aumentar los niveles de bienestar de las sociedades, el bono demográfico permite reducir
las presiones sobre los ecosistemas y recursos naturales, asociadas a la pobreza.
En gran parte de la región, aún existe la oportunidad de aprovechar el bono demográfico a fin de
hacer efectivas las inversiones en la universalización del acceso a servicios básicos y educación de
calidad (véase el gráfico I.15). En la región se ha abierto después de 2002 un círculo virtuoso entre
9
Véase [en línea] http://www.censida.salud.gob.mx/descargas/pdfs/declaracion.pdf [fecha de consulta: diciembre
de 2011].