La sostenibilidad del desarrollo a 20 años de la cumbre para la tierra: avances, brechas y lineamientos estratégicos para América Latina y el Caribe

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v) Se han aplicado medidas, con progresos notables, en cuanto a rehabilitación de tierras
degradadas y sistemas de alerta temprana a fin de mitigar los efectos de la sequía en los
pequeños Estados insulares en desarrollo del Caribe. La rehabilitación de tierras
degradadas se resuelve principalmente por medio de proyectos de colaboración con
organizaciones internacionales o con organizaciones no gubernamentales (ONG) que
trabajan en los temas de la gestión integrada de zonas costeras, prácticas agrícolas
sostenibles, reforma y regularización de la tenencia de tierras y actividades de
planificación física. Por ejemplo, se ha llegado a acuerdos en el seno del Grupo de
Estados de África, el Caribe y el Pacífico respecto de la integración de actividades
prioritarias encaminadas a luchar contra la desertificación (Naciones Unidas, 2002).
Sin embargo, dado que el Caribe aún no ha desarrollado ningún método estandarizado de
evaluación de la vigilancia de la sequía y la desertificación, resulta difícil presentar informes exactos
sobre las tendencias relativas a la degradación del suelo. A pesar de los informes sobre daños a los
recursos del suelo, se han realizado algunos esfuerzos encaminados a la gestión sostenible de estos
recursos en la región. Por ejemplo, las áreas boscosas designadas principalmente con fines de protección
del suelo y el agua aumentaron desde 869.000 hectáreas en 1990 hasta 1,43 millones de hectáreas en 2010
(FAO, 2011). Algunos países del Caribe han empezado a establecer dentro de sus programas ambientales
un marco común para las cuestiones relativas a la sequía, la erosión costera y la degradación de los suelos.
En el Caribe, una combinación de factores económicos y sociales ha redundado en la persistencia
de una planificación deficiente para el desarrollo, prácticas agrícolas insostenibles, contaminación del
agua y desmonte descontrolado, lo que va degradando los recursos del suelo. Además, la mayor
intensidad de las sequías, inundaciones y otros fenómenos climáticos dañan aún más la tierra y, en
consecuencia, empeoran la erosión y la pérdida de suelo, particularmente la fértil capa arable que es
fundamental para la productividad agrícola y, por consiguiente, para la seguridad alimentaria. Otro
obstáculo que se interpone a la aplicación adecuada de la Convención de lucha contra la desertificación ha
sido la falta de acceso a conocimientos básicos y de tecnologías adecuadas para la gestión de los recursos
naturales. Además, muchos países han notificado dificultades en cuanto a la aplicación satisfactoria de la
Convención debido a la falta de recursos financieros predecibles, recursos humanos adecuados y la
necesaria capacidad tecnológica (Naciones Unidas, 2002).
B. CUESTIONES DE ESPECIAL INTERÉS PARA LOS PEQUEÑOS ESTADOS
INSULARES EN DESARROLLO
1. Desafíos económicos
Los limitados avances en la ejecución del Programa de Acción de Barbados y la Estrategia de Mauricio
en el Caribe se deben a diversos factores. Los desafíos económicos y la capacidad limitada de
financiación en la subregión plantean dificultades en particular, ya que los pequeños Estados insulares en
desarrollo adolecen de: vulnerabilidad ante conmociones externas, como la reciente crisis financiera
mundial; alto nivel de endeudamiento; vulnerabilidad ante fenómenos naturales extremos y sus efectos
sobre las finanzas públicas y las necesidades de inversión en infraestructura; elevada dependencia de
importaciones de alimentos y combustibles cada vez más costosas (BID, 2008). Las importaciones de
combustibles resultan especialmente gravosas para las economías de los pequeños Estados insulares en
desarrollo del Caribe, que, como Jamaica, dependen casi exclusivamente de combustible importado (un
95%) para su actividad minera, los servicios de transporte y la electricidad. Este país también registra una