La sostenibilidad del desarrollo a 20 años de la cumbre para la tierra: avances, brechas y lineamientos estratégicos para América Latina y el Caribe

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El crecimiento de ciudades y metrópolis exige nuevas formas regionales de administrar el espacio
integralmente, con consideración de aspectos como el transporte masivo o los servicios urbanos, así como
la construcción de instituciones y una cultura cívica acorde a estos nuevos escenarios (UNCRD/INTA,
2010). La planificación urbana y del uso del suelo tiene que integrar, además, el tema de la reducción de
los riesgos de desastre para aumentar la resiliencia de las áreas metropolitanas.
En las últimas décadas han adquirido relevancia los procesos de ocupación de zonas de frontera,
que si bien no han sido muy cuantiosos en comparación con el promedio nacional, han tenido importantes
efectos locales. Hasta hace poco, en estos procesos de ocupación se ha mostrado poca consideración por
el medio ambiente y la población local, que en muchos casos es indígena. Los casos más recientes se
enfrentan a restricciones crecientes y a procesos de evaluación ambiental y social más exigentes. La
ocupación demográfica como urgencia de seguridad y soberanía nacional dejó de tener protagonismo
como factor motivador de estos procesos.
La migración internacional, en tanto, consolidó su protagonismo en el período examinado, y en la
actualidad tiene una presencia significativa en América Latina, tanto en su dinámica demográfica como
en varias otras facetas de la realidad regional. Asuntos como las remesas, la vinculación con los
emigrados y las comunidades transnacionales han sido, a la vez, portadas de periódicos, materia de leyes,
objetos de políticas públicas y motivadores de acciones de la sociedad civil. La preocupación de los
países por este tema se ha incrementado y han sido varias las instancias de discusión y búsqueda de
acuerdos. Se ha avanzado en la constitución de marcos institucionales estables de trabajo en áreas de
coordinación específicas y se han implementado mecanismos comunes que permitan enfrentar problemas
como el tráfico de migrantes, la migración indocumentada, la integración social, las repatriaciones y la
reglamentación sobre las solicitudes de refugio. Este es el marco en el que se deben conducir las buenas
intenciones que emanan de las agendas migratorias.
Si bien hay avances formales y una progresiva sensibilización por temáticas antes invisibles,
como la protección de los derechos de las personas migrantes y la discriminación que suelen sufrir
muchas de ellas, esto ocurre en paralelo con un clima desfavorable a la inmigración en los países
desarrollados, donde los latinoamericanos indocumentados se cuentan por millones. Revertir este clima
constituye uno de los mayores desafíos, que viene de la mano del impulso a una agenda global que
reconozca la necesidad de proteger los derechos de los migrantes y que logre concentrarse y converger en
ciertos temas frente a la dispersión de asuntos emergentes.
Entre los temas emergentes en materia de distribución de la población también está la migración a
consecuencia del cambio climático, el agotamiento de la capacidad productiva y de las condiciones de
habitabilidad de los territorios (por causas no necesariamente ligadas al cambio climático, sino al
inadecuado manejo de los mismos) y como consecuencia de megaproyectos implementados con objeto de
atender las demandas de una población y una economía crecientes.
2. Desarrollo urbano y regional sostenible
Las ciudades concentran cerca del 80% de la población en América Latina y el Caribe. La urbanización
ha significado una transformación importante en las condiciones de vida de gran parte de la población de
la región. En términos generales, la urbanización ha permitido alcanzar índices más elevados en cuanto a
ingresos, salud, educación, acceso a servicios básicos, esperanza de vida y acceso a bienes de consumo.
La conexión entre urbanización y crecimiento económico también se ve reflejada en los datos referentes a
la pobreza relativa en zonas urbanas y rurales. Las personas residentes en ciudades se benefician de una