La sostenibilidad del desarrollo a 20 años de la cumbre para la tierra: avances, brechas y lineamientos estratégicos para América Latina y el Caribe

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Los encargados de tomar decisiones deben tener a su disposición las herramientas y la
información necesarias para comparar alternativas y posteriormente monitorear sus resultados. El sistema
judicial debe tener información de los verdaderos costos ambientales para aplicar la justicia en forma
proporcional. Los actores sociales necesitan también información para demandar mejores políticas
públicas y orientar mejor sus preferencias.
Al respecto, se sugiere:
a) Fortalecer los sistemas de información ambiental
Los sistemas de información ambiental generan, sistematizan y ponen a disposición de los
encargados de tomar decisiones y el público en general estadísticas e indicadores, indispensables para el
análisis y el monitoreo de las políticas públicas. A menudo, las plataformas electrónicas permiten a los
usuarios acceder a estos sistemas desde un solo lugar, sin embargo, su valor obviamente depende de la
calidad de la información que proporcionen (véase el punto b).
Si bien la mayoría de los países de la región ya cuentan con un sistema de información ambiental,
los productos que ofrecen son de cobertura y calidad heterogéneas. Para fortalecerlos, se requiere reforzar
los sistemas nacionales y regionales para la recopilación, el monitoreo y el análisis de datos relacionados
con el medio ambiente, a fin de garantizar la disponibilidad de información oficial, estructurada y
comparable, utilizando como marco conceptual y metodológico las recomendaciones internacionales para
las estadísticas ambientales adoptados por la Comisión de Estadística de las Naciones Unidas.
En el marco de sus sistemas de información ambiental, los países deben avanzar en la
consolidación de esquemas y mecanismos de información periódicos sobre los impactos de las
actividades industriales, tanto de empresas privadas como públicas. Al respecto, es necesario continuar
implementando registros de emisiones y transferencia de contaminantes (RETC), los que deben ser
fácilmente accesibles para la sociedad en general.
Como se menciona en el capítulo III, en los últimos 20 años se aprecian importantes avances
tecnológicos que pueden contribuir a apoyar la protección ambiental. Sin embargo, estas tecnologías
todavía no se aplican en gran parte de la región, principalmente por falta de recursos y capacidad técnica.
En este tema, la cooperación internacional resulta fundamental.
b) Fortalecer la integración de los sistemas de información económica, social y ambiental
Complementando el lineamiento 2, es primordial crear o fortalecer los sistemas de información e
indicadores que integren los tres pilares del desarrollo sostenible. Desde indicadores de desacople de la
actividad económica con sus implicaciones ambientales, hasta sistemas de cuentas económicas y
ambientales integradas, pasando por sistemas de indicadores de desarrollo sostenible, hay numerosas
opciones que deben desarrollarse y ponerse en práctica a la hora de formular políticas públicas.
Los sistemas de información para enfrentar desastres naturales o los potenciales impactos del
cambio climático requieren, en particular, información económica, social y ambiental constantemente
actualizada. Por ejemplo, los registros históricos de información sobre pérdidas y daños por desastres, que
son consecuencias de las actuales condiciones de vulnerabilidad, exposición y degradación ambiental,
contribuyen a su vez a establecer líneas de base para la evaluación de los impactos potenciales del cambio
climático en los países de la región.