La sostenibilidad del desarrollo a 20 años de la cumbre para la tierra: avances, brechas y lineamientos estratégicos para América Latina y el Caribe

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contribución del patrimonio natural al desarrollo y crecimiento económicos. La implementación del SCAEI
en América Latina ha sido revitalizada en años recientes. Varios países de la región han comenzado a
elaborar planes para implementarlo en los próximos años, pero los avances en este sentido han sido
desiguales (PNUMA, 2010a).
En la región, solamente Colombia y México cuentan con programas permanentes para el cálculo
de las cuentas ambientales, ambos localizados en los institutos nacionales de estadística. En el caso de
México, uno de los principales indicadores de síntesis que se publica anualmente es el producto interno
neto ecológico (PINE). Este indicador, que se deriva de las cuentas ambientales calculadas por el Instituto
Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), se obtiene al deducir del PIB dos tipos de costos: el
consumo de capital fijo y los costos imputados por los usos ambientales (análogos a la depreciación);
estos últimos incluyen aquellos causados por el agotamiento de los recursos naturales y por la
degradación ambiental. A título de referencia, en 2009 el PINE de México correspondió al 81% del PIB
(véase el cuadro I.5).
3. Tecnología e información ambiental
Un fenómeno muy significativo que se debe tener en cuenta al comparar la situación actual en términos
de información ambiental a la del inicio de la década de 1990 es la evolución de la tecnología. Las
tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) han sido clave como herramientas para dar
acceso a la información existente (véase la sección B), pero también para generar y analizar datos.
La evolución de las tecnologías satelitales ha permitido un monitoreo de áreas sensibles como la
Amazonía con un rezago corto de tiempo, lo que facilita la reacción oportuna de los organismos públicos
en momentos de crisis y la orientación más efectiva de las políticas de más largo plazo. En el Brasil,
avances en la tecnología satelital y en las TIC permitieron, principalmente a partir de 2003, el monitoreo
en tiempo real; la combinación de imágenes de distintos satélites o de un mismo satélite en distintos
momentos, de manera a evitar los vacíos de imágenes debido a las nubes; el procesamiento digital, y la
diseminación de mapas digitales entre órganos de distintas áreas de gobierno e instituciones de
investigación. Esta información ha sido clave para orientar políticas y proyectos en distintos ámbitos del
gobierno (CEPAL/GIZ/IPEA, 2011). Si bien existen estas tecnologías, una gran parte de la región todavía
no tiene acceso a ellas.
El desarrollo de programas informáticos también ha permitido el procesamiento, análisis,
almacenaje y diseminación de un volumen sin precedentes de información, de manera más expedita.
Herramientas como los sistemas de información geográfica (SIG) permiten administrar y analizar
información referenciada de puntos específicos del territorio. Los programas informáticos de dinámica de
sistemas permiten desarrollar modelos a través de los cuales se pueden evaluar las interrelaciones entre
distintas áreas del desarrollo y los efectos directos e indirectos de políticas o medidas, a corto y largo
plazo, lo que contribuye a la calidad de los ejercicios de planificación para el desarrollo. Un ejemplo es el
Threshold 21 (T21), desarrollado por el Millennium Institute 5 .
5
Véase Millennium Institute, “A General Introduction to Threshold 21 Integrated Development Model” [en línea]
http://www.millennium-institute.org/resources/elibrary/papers/T21brief_general.pdf.