LA NATURE DES CHOSES

226 DE NATURA RERUM, LIBER IV
Et repletur item, nigrasque sibi abluit umbras .
380 Nec tamen hic oculos falli concedimus hilum .
Nam quocumque loco sit lux atque ulnbra, tueri
Illorum est, eadem vero sint lumina necne,
Umbraque, qua fuit hic, eadem num transeat illuc,
An potius flat, paulo quod diximus ante
385 Hoc animi demum ratio discernere debet,
Nec possunt oculi naturam noscere rerum .
Proinde animi vitium hoc oculis affingere noli .
Qua vehimur navi, fertur, cum stare videtur ;
Que manet in statione, ea pra ter creditur ire ;
300 Et fugere ad puppim colles campique videntur,
Quos agimus prieter navem, velisque volamus .
Sidera cessare atheriis affixa cavernis
Cuncta videntur : at assiduo sunt omnia motu,
Quandoquidem longos obitus exorta revisunt,
395 Cum permensa suo sunt ca lum corpore claro ;
Solque pari ratione manere, et luna videtur
In statione, ea qua ferri res indicat ipsa .
400
Exstantesque procul medio de gurgite montes,
Classibus inter quos liber patet exitus ingens,
Insula conjunctis tamen ex his una videtur .
Atria versari, et circuincursare columnoe
Usque adeo fit uti pueris videantur, ubi ipsi
Desierunt verti, vix ut jam credere possint,
Non supra sese ruere omnia tecta minari .
405 Jamque rubrum tremulis jubar ignibus erigere alte
Cum ceeptat natura supraque extollere montes,
Quos tibi tum supra sol montes esse videtur,
Cominus ipse suo contingens fervidus igni ;
Vix absunt nobis missus bis mille sagitta ;
410 Vix etiam cursus quingentos soepe veruti ;
Inter eos solemque jacent immania ponti
IEquora, substrata oetheriis ingentibus oris ;
Interjectaque sunt terrarum millia multa,
DE LA NATURE, LIVRE IV 227
pagnes et collines ont l'air de fuir le long de la poupe, 390
quand toutes voiles dehors le navire les dçpasse de son
vol . Tous les astres semblent Étre attachçs Π la voôte
cçleste ; or leurs mouvements n'arrÉtent pas ; de leur orient
Π leur couchant, c'est l'immensitç du ciel qu'ils parcourent 395
en l'illuminant . Le soleil et la lune ont la mÉme apparence
d'immobilitç, eux dont le mouvement est une çvidence .
Des montagnes dressçes au milieu des flots, entre lesquelles
des flottes trouveraient libre et large passage, composent 400
l'image d'une grande èle unique . L'atrium semble tourner
et les colonnes danser une ronde aux yeux des enfants, au
moment qu'ils s'arrÉtent de tourbillonner, et c'est tout
juste s'ils ne vont pas croire que la maison tout entiàre
menace de s'çcrouler sur eux .
Au lever du jour, quand la nature çlàve dans les airs les 405
feux tremblants du soleil, les montagnes que le soleil
semble gravir et qu'il possàde bientêt de sa flamme
ardente ont l'air Π peine çloignçes de deux mille portçes
de flàche ou mÉme de cinq cents portçes de traits : entre 410
elles et lui pourtant des mers çtendent leur immensitç
sous le ciel et par delΠ s'interposent encore des milliers
de terres que peuplent une multitude d'hommes et d'animaux
.
Une simple flaque d'eau au contraire qui ne s'enfonce 415
pas plus que d'un pouce entre deux pavçs de nos routes
paraèt creuser dans le sol des profondeurs çgales Π l'abème
qui sçpare au-dessus de nous le ciel et la terre ; au point
qu'on croirait voir sous ses pieds les nuages açriens et,
enfoncçs sous la terre comme par miracle, les corps mystç- 420
rieux du ciel .
Notre cheval ardent s'arrÉte-t-il au milieu d'un fleuve
si nous regardons fixement les ondes rapides, le corps du
cheval quoique immobile paraèt entraènç par une force
qui lui fait remonter irrçsistiblement le courant ; et de 425