LA NATURE DES CHOSES

28 DE NATURA RERUM, LIBER I
Ràbus ea invenies, aut horum àventa videbis .
Conjunctum est id, quod nusquam sine perniciali
Discidio potis est sejungi seque gregari ;
Pondus uti saxis, calot ignist, liquor aquai,
455 Tactus corporibus cunctis, intactus inani .
Servitium contra, paupertas, divitiçque,
Libertas, bellum, concordia, cçtera quorum
Adventu manet incolumis natura abituque,
Hçc soliti sumus, ut par est, àventa vocare .
4.10 Tempus item per se non est, sed ràbus ab ipsis
Consequitur sensus, transactum quid sit in çvo,
Tum quç res instet, quid porro deinde sequatur
Nec per se quemquam tempus sentire fatendumst
Semotum ab rerum motu placidaque quiete .
495 Denique Tyndaridem raptam, belloque subactas
Trojugenas gentes cum dicunt esse, videndumst
Ne forte hçc per se cogant nos esse fateri ;
Quando ea swela hominum, quorum hçc eventa fuerunt
Irrevocabilis abstulerit jam praeterita çtas .
470 Namque aliud sçclis, aliud regionibus ipsis
Eventum data poterit, quodeumque erit actum.
Denique materies si rerum nulla fuisset,
Nec locus ac spatium, res in quo quacque geruntur,
Nunquam, Tyndaridis forma conflatus aurore
475 Ignis, Alexandra Phrygio sub pectore gliscens,
Clara accendisset sxvi certamina belli ;
Nec clam durateus Trojanis Pergama pattu
Inflammasset equus nocturno Grajugenarum
Perspicere ut possis res gestas funditus omnes
480 Non ita uti corpus per se constate, neque esse,
Nec ratione cluere eadem qua constet inane,
Sed magis ut merito possis àventa vocare
Corporis atque loti, res in quo quaeque gerantur .
Corpora sunt porro partira primordia rerum,
DE LA NATURE, LIVRE I
propriàtà, c'est ce qu'on ne peut abstraire, sàparer d'un
Étre sans que ce divorce n'entraêne sa perte, comme la
pesanteur pour la pierre, la chaleur pour le feu, la fluidità
pour l'eau, la tangibilità pour les corps, l'intangibilità 455
pour le vide . Quant Π la servitude, Π la pauvretà et Π la
richesse, Π la libertà, Π la guerre, Π la concorde, Π tout ce
dont la pràsence ou l'absence laisse subsister les Étres
dans leur intàgrità, c'est lΠ ce qu'on appelle, Π juste titre,
accidents.
Mais le temps? Il n'a pas d'existence en soi . Ce sont 490
les choses et leur àcoulement qui rendent sensibles le
passà, le pràsent, l'avenir . A personne, ii le faut avouer,
le temps ne se fait sentir indàpendamment du mouvement
des choses ou de leur repos .
Enfin si, nous parlant d'àvànements, comme le rapt 495
d'Hàlène ou la soumission des Troyens par les armes,
on nous dit qu'ils sont, gardons-nous de leur attribuer
une existence propre, puisque les gànàrations d'hommes
qui àprouvèrent ces accidents ont àtà irràvocablement
emportàes par le cours des ûges. Il n'y a point d'àvànement 470
qui, Π l'àgard des hommes comme des pays, ne puisse
Étre qualifià d'accident .
Sans la matière qui forme les corps, sans l'àtendue
et l'espace où toutes choses s'accomplissent, jamais le feu
d'amour allumà par la beautà de la fille de Tyndare au 475
coeur du Phrygien Pûris n'e«t fait àclater les fameux
combats d'une guerre cruelle, et jamais le cheval de
bois dans l'ombre de la nuit, Π l'insu des Troyens, n'e«t
enfantà des guerriers grecs et vomi l'incendie dans Pergame
. On peut voir par lΠ que les faits du passà n'ont point
d'existence propre comme les corps ni n'existent Π la 480
manière du vide, mais qu'il est plus juste de les regarder
comme des accidents de la matière et de l'àtendue où tout
s'accomplit .
Les corps, ce sont d'une part les principes simples
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