LA NATURE DES CHOSES

3 2 2 DE NATURA RERUM, LIBER V
Luna potest solis radiis percussa nitere,
Inque dies majus lumen convertere nobis
705 Ad speciem, quantum solis secedit ab orbe,
Donique eum contra pleno bene lumine fulsit,
Atque oriens obitus ejus super edita vidit
Inde minutatim retro quasi condere lumen
Debet item, quanto propius jam solis ad ignem
710 Labitur ex alfa signorum parte per orbem ;
Ut faciunt, lunam qui fingunt esse pilai
Consimilem, cursusque viam sub sole tenere
Propterea fit uti videantur dicere verum .
Est etiam quare proprio cum lumine possit
715 Volvier, et varias splendoris reddere formas .
Corpus enim licet esse aliud, quod fertur, et una
Labitur omnimodis occursans officiensque ;
Nec potis est terni, quia cassum lumine fertur .
Versarique potest, globus ut, si forte, pilai
720 Dimidia ex parti candenti lumine tinctus,
Versandoque globum variantes edere formas,
Donicum eam partem, quacumque est ignibus aucta,
Ad speciem vertit nobis oculosque patentes ;
Inde minutatim retro contorquet, et aufert
725 Luciferam partem glomeraminis atque pilai
Ut Babylonica Chalda um doctrina refutans
Astrologorum artem contra convincere tendit ;
Proinde quasi id fieri nequeat quod pugnat uterque,
Aut minus hoc illo sit cur amplectier ausis .
730 Denique, cur nequeat semper nova luna creari
Ordine formarum certo certisque figuris,
Inque dies privos aborisci quxque creata,
Atque alfa illius reparari in parte locoque,
Difficile est ratione docere et vincere verbis ;
735 Ordine cum videas tain certo multa creari.
It Ver, et Venus, et Veneris pra nuntius ante
Pennatus graditur, Zephyri vestigia propter
Flora quibus mater proespargens ante viai
Cuncta coloribus egregiis et odoribus opplet .
DE LA NATURE, LIVRE V 323
elle tire sa clarté, découvre É nos regards un disque plus
grand de jour en jour É mesure qu'elle s'éloigne du disque 705
solaire, jusqu'É ce que, lui faisant face, elle brille enfin
dans son plein et en regarde la chute quand elle se làve
sur l'horizon . Puis elle doit insensiblement cacher, pour
ainsi dire, sa lumiàre sur l'autre face de son globe, É
mesure qu'elle se rapproche du soleil en parcourant l'autre 710
moitié du Zodiaque . Telle est l'interprétation de ceux
qui se la figurent comme une boule dont la course se
déroule au-dessous du soleil, en quoi ils semblent dire
vrai .
Mais on est aussi fondé É croire la lune douée d'une
lumiàre propre et déroulant dans le ciel les différentes 715
figures de son éclat. Il se peut alors qu'un autre corps
emporté avec elle parallàlement dans l'espace s'interpose
entre elle et nous de diverses maniàres, lui-mçme invisible
parce qu'il glisse sans lumiàre . Peut-çtre encore la
lune tourne-t-elle sur elle-mçme, comme un globe dont
une moitié serait teinte de lumiàre blanche, et présente-7w
t-elle ainsi ses différentes phases, tant«t tournant entiàrement
vers nous sa partie éclairée et montrant toute sa
face É nos yeux, tant«t ramenant en arriàre par degrés
cette moitié lumineuse, et puis nous la dérobant tout É 7u
fait. Telle est la doctrine babylonienne des Chaldéens,
qu'ils opposent aux astronomes grecs et s'efforcent de
faire prévaloir contre eux, comme si les deux systàmes en
lutte n'étaient pas tous deux admissibles, comme s'il y
avait une raison pour embrasser l'un plut«t que l'autre .
Enfin, pourquoi n'y aurait-il pas une succession de 730
lunes toujours nouvelles, produisant réguliàrement dans
un ordre fixe des figures déterminées et dont chacune née
un jour s'évanouirait le lendemain, faisant place É une
autre? Il serait difficile de démontrer victorieusement le
contraire, quand on voit tant de productions diverses se 735
succéder dans un ordre aussi régulier . Le Printemps vient
et Vénus avec lui ; en avant le héraut ailé de la déesse, Zéphir
; sur les pas de Zéphir, Flore sa màre leur prépare
une route fleurie de couleurs et de parfums . A leur suite,