LA NATURE DES CHOSES

318 DE NATURA RERUM, LIBER V
Propterea fit ut ha c ad signum quodque reverti
635 Mobilius videatur, ad hanc quia signa revisunt .
Fit quoque ut e mundi transversis partibus aer
Alternis certo fluere alter tempore possit,
Qui queat a stivis solem detrudere signis
Brumales usque ad flexus gelidumque rigorem,
840 Et qui rejiciat gelidis a frigoris umbris
,Estiferas usque in partes et fervida signa .
Et ratione pari lunam stellasque putandum est,
Quoe volvunt magnos in magnis orbibus annos,
Aeribus posse alternis e partibus ire .
845 Nonne vides etiam diversis nubila ventis
Diversas ire in partes, inferna supernis?
Qui minus illa queant per magnos a theris orbes
IEstibus inter se diversis sidera ferri?
At nox obruit ingenti caligine terras,
650 Aut ubi de longo cursu sol extima ca li
Impulit, atque suos efllavit languidus ignes ;
Concussos itere et labefactos aere multo,
Aut quia sub terras cursum convertere cogit
Vis eadem, supra qua terras pertulit orbem .
655 Tempore item certo roseam Matuta per oras
,Etheris Auroram differt, et lumina pandit,
Aut quia sol idem, sub terras ille revertens
Anticipat coelum radiis accendere tentans,
Aut quia conveniunt ignes, et semina multa
880 Confluere ardoris consuerunt tempore certo,
Quie faciunt solis nova semper lumina gigni
Quod genus Idaeis fama est e montibus altis
Dispersos ignes orienti lumine terni,
Inde coire globum quasi in unum, et conficere orbem .
885 Nec tamen illud in his rebus mirabile debet
Esse, quod ha c ignis tam certo tempore possunt
DE LA NATURE, LIVRE V 319
s'élancent avec une alternance réguliàre deux courants
d'air : l'un pousserait le soleil des signes de l'été jusqu'au
tropique et aux glaces de l'hiver ; l'autre le rejetterait
des ombres glacées jusqu'É ses quartiers d'été parmi les 840
signes ardents . On peut de mçme penser que la lune et les
étoiles, dont les grandes révolutions s'accomplissent en
de grandes années, sont poussées elles aussi par un souffle
alterné dans leur double course . Ne vois-tu pas les nuages, 845
sous le souffle de vents opposés, aller dans des directions
contraires, ceux d'en bas croisant ceux d'en haut? Pourquoi
les astres ne décriraient-ils pas dans l'éther leurs
immenses cercles sous l'action de courants opposés?
La nuit enveloppe la terre d'épaisses ténàbres parce
que le soleil au terme de sa longue course, É l'extrémité 650
du ciel, y exhale ses derniers feux épuisés par le voyage,
affaiblis par les couches d'air traversées ; ou bien la mçme
force qui a conduit sa course au-dessus des terres l'oblige É
rouler son disque sous nos pieds .
Il y a une heure marquée oû la déesse de l'Aube 855
introduit dans les airs l'Aurore aux doigts de rose et
ouvre les portes É la lumiàre : c'est que le mçme soleil revenant
de dessous la terre annonce son retour par les rayons
qu'il lance en avant pour enflammer le ciel ; ou bien, É
cette heure précise, des feux se rassemblent, des atomes 880
ignés affluent pour donner chaque jour naissance É un
soleil nouveau . C'est ainsi, dit-on, qu'on voit des sommets
de l'Ida, au lever du jour, des feux épars qui se réunissent
en un seul globe et composent un disque parfait.
Et qu'on n'aille pas ici s'étonner que les atomes du 885
feu puissent se rassembler É des heures marquées pour
réparer l'éclat du soleil . Que de phénomànes ne voyonsnous
pas dans la nature se produire É date fixe 1 C'est É
date fixe que les arbres prennent leurs fleurs, É date
fixe qu'ils les laissent tomber . Ce n'est pas en des temps 670
moins certains que l'exigence de l'ège fait tomber les dents