LA NATURE DES CHOSES

144 DE NATURA RERUM, LIBER III
100 Verum habitum quemdam vitalem corporis esse,
Apuovfav Grai quam dicunt, quod faciat nos
Vivere cum sensu, nulla cum in parte siet mens
Ut bona sape valetudo cum dicitur esse
Corporis, et non est tamen hÈ c pars ulla valentis,
105 Sic animi sensum non certa parte reponunt
Magnopere in quo mi diversi errare videntur.
Sape itaque in promptu corpus, quod cernitur, agret,
Cum tamen ex alia latamur parte latent! ;
Et retro fit, uti contra sit sape vicissim,
110 Cum miser ex animo, lgtatur corpore toto
Non alio pacto, quam si pes cum dolet agri,
In nullo caput interea sit forte dolore .
Praterea molli cum somno dedita membra,
Effusumque jacet sine sensu corpus onustum,
115 Est aliud tamen in nobis, quod tempore in illo
Multimodis agitatur, et omnes accipit in se
Latitiae motus, et curas cordis inanes .
Nunc animam quoque ut in membris cognoscere possis
Esse, neque harmonia corpus sentire solere.
120 Principio fit ut!, detracto corpore multo,
Sape tamen nobis in membris vita moretur.
Atque eadem rursum cum corpora pauca caloris
Diffugere, forasque per os est editus aer,
Deserit extemplo venas, atque ossa relinquit ;
125 Noscere ut hinc possis non aquas omnia partes
Corpora habere, neque ex aequo fulcire salutem,
Sed magis hac, venti quae sunt calidique vaporis
Semina, curare in membris ut vita moretur
Est igitur calor, ac ventus vitalis in ipso
1so Corpore, qui nobis moribundos deserit artus .
Quapropter, quoniam est animi natura reperta
Atque anima quasi pars hominis, redde harmoniai
DE LA NATURE, LIVRE III
l'homme un siÉge particulier ; mais, disent-ils, c'est une 100
disposition vitale du corps, appelçe harmonie par les
Grecs, quelque chose qui nous fait vivre et sentir : nulle
rçsidence assignçe Π l'esprit ; c'est ainsi qu'on parle souvent
de la santç du corps, bien que la santç ne constitue
pas un organe du corps bien portant. Le sentiment et l'es- 105
prit n'auraient pas davantage un siÉge particulier, et
voilΠ ce qui me paraèt se perdre fort loin de la vçritç .
Il arrive souvent qu'une partie visible de notre corps
soit malade, tandis que la joie rÉgne dans une autre partie
cachçe ; et d'ailleurs le contraire se produit Π son tour
un homme souffrant dans son esprit quand se rçjouit 110
tout son corps, de méme qu'on peut souffrir du pied sans
çprouver cependant aucune douleur Π la téte .
Est-ce que dans le doux sommeil auquel nos membres
s'abandonnent, lorsque allongç, privç de sentiment, notre
corps repose appesanti, quelque chose en méme temps 115
ne s'agite pas en nous de mille maniÉres? et c'est le centre
de tous les mouvements de joie comme des vaines inquiçtudes
du coeur .
L'àme aussi, tu vas le savoir, demeure dans nos membres
et ce n'est pas l'harmonie qui donne au corps la facultç de
sentir . Tout d'abord il arrive qu'aprÉs la perte d'une 120
grande partie du corps la vie cependant se maintienne
dans nos membres ; et en revanche, quelques atomes de
chaleur abandonnant le corps, quelques parcelles d'air
sorties par la bouche suffisent pour que la vie dçserte
aussit«t nos veines et fuie nos os ; Π cela se reconnaèt que 125
tous les çlçments du corps n'y ont pas un r«le çgal et n'assurent
pas çgalement notre conservation ; mais ce sont
plut«t les principes du vent et ceux de la chaleur qui
veillent Π maintenir la vie dans nos membres . Donc il
existe une chaleur vitale, un souffle vital dans le corps
méme : au moment de la mort, ils se retirent de nous . 130
Et puisque nous avons dçcouvert que l'esprit et l'àme
sont une partie du corps, rends aux Grecs ce nom d'harmonie
descendu pour les musiciens du haut de l'Hçlicon ou
qu'ils ont tirç je ne sais d'où pour l'appliquer Π un objet
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