LA NATURE DES CHOSES

52 DE NATURA RERUM, LIBER I
Esse, et habere in se nervorum corpora parva,
Ossaque, et omnino venas, partesque cruoris ;
865 Fiet uti cibus omnis et aridus, et liquor ipse
Ex alienigenis rebus constare putetur,
Ossibus, et nervis, sanieque, et sanguine mixto .
PrÈterea quÈcumque e terra corpora crescunt,
Si sunt in terris, terras constare necessest
870 Ex alienigenis, qua terris exoriuntur .
Transfer item, totidem verbis utare licebit
In lignis si flamma latet, fumusque, cinisque,
Ex alienigenis consistant ligna necessest .
Linquitur hic quiedam latitandi copia tennis
875 Id quod Anaxagoras sibi sumit ; ut omnibus omnes
Res putet immixtas rebus latitare, sed illud
Apparere unum, cujus sint plurima mixta,
Et magis in promptu, primaque in fronte locata
Quod tamen a vera longe ratione repulsumst .
880 Conveniebat enim fruges quoque sape minaci
Robore cum saxi franguntur, mittere signum
Sanguinis, aut aliquid nostro quie corpore aluntur .
Cum lapide in lapidem terimus, manare cruorem,
Consimili ratione herbas quoque sape decebat
885 Et laticis dulces guttas, similique sapore
Mittere, lanigerÈ quali sunt ubera lactis ;
Scilicet et glebis terrarum sape friatis
Herbarum genera, et fruges, frondesque videri
Dispertita, inter terram latitare minute ;
890 Postremo, in lignis cinerem fumumque vider!,
Cum prÈfracta forent, ignesque latere minutes .
Quorum nil fieri quoniam manifesta docet res,
Scire licet non esse in rebus res ita mixtas,
Verum semina multimodis immixta latere
895 Multarum rerum in rebus communia debent.
At sape in magnis fit montibus, inquis, ut altis
Arboribus vicina cacumina summa terantur
DE LA NATURE, LIVRE I 53
notre sang, nos os, nos nerfs sont faits de parties hÉtÉrogûnes.
Si l'on dit que tout aliment est un corps composite,
contenant des parcelles de nerfs et d'os, des veines
et des gouttes de sang, alors il faudra croire que tout 865
aliment solide ou liquide se trouve composÉ lui-màme
de parties hÉtÉrogûnes ; ce sera un mÉlange d'os, de nerfs,
de sÉrum et de sang.
Et si tout ce que la terre fait croètre se trouve d'abord
dans la terre, il faut que la terre se compose de tous 870
ces corps qui naissent d'elle . Transporte l'argument Π
tout autre composÉ que tu voudras, tu pourras le reproduire
dans les màmes termes . Si dans le bois se cachent
la flamme, la fumÉe et la cendre, il faudra bien que le
bois se compose de ces ÉlÉments hÉtÉrogûnes .
Reste ici une faible ressource, dont use Anaxagore . 875
Il imagine que les ÉlÉments de toutes sortes sont màlÉs
ensemble et que, dans leur mÉlange, celui-lΠ seul nous
apparaèt qui s'y rencontre en plus grand nombre, qui est
plus en Évidence et plus prûs de la surface . Mais voilΠ ce
qu'Énergiquement repousse la vÉritÉ . Car en cette hypo- 880
thûse, il devrait arriver que le blÉ, sous la redoutable meule
qui le broie, laissêt souvent paraètre des traces de sang ou
de quelqu'un des ÉlÉments qu'il nourrit dans notre corps .
De màme on verrait quelquefois le sang couler des herbes
que nous Écrasons entre deux pierres, et l'eau distiller un
liquide de màme saveur que celui gui s'exprime des mamel- 885
les de la brebis. VoilΠ ce qui arriverait ; comme aussi dans
la glûbe rompue s'apercevraient quelquefois les traces
Éparses des herbes, des grains, des feuillages, que contient
en petit la terre ; ou dans le bois brisÉ s'apercevraient cette
cendre, cette fumÉe, ce feu qui s'y cachent . Mais puisque, 890
bien Évidemment, rien de tout cela n'arrive, on doit reconnaètre
qu'il n'y a point dans les choses un mÉlange de cette
sorte, mais bien plutét, en grand nombre et diversement
màlÉs, des ÉlÉments communs Π tous les àtres .
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Mais, dis-tu, dans les foràts que couvrent les hautes