LA NATURE DES CHOSES

LIBER PRIMUS
1Eneadum genetrix, hominum divumque voluptas 1 ,
Α1mα Venus, caeli subter labentia signa
Quae mare navigerum , quae terras frugiferentes
Concelebras ; per te quoniam Venus omne animantum
~ Concipitur , visitque exortum lumina solis
Te, dea, te fugiunt venti, te nubila caeli,
Adventumque tuum ; tibi suaves daedala tellus
Summittit flores ; tibi rident aequora ponti,
Placatumque nitet difluso lumine caelum .
~o Nam simul ac species patefactast verna diei,
Et reserata viget genitabilis aura Favoni,
Aeriae primum volucres te, diva, tuumque
Significant initum, perculsae corda tua vi
Inde ferae pecudes persultant pabula laeta,
~s Et rapidos tranant amnes : ita capta lepore
Illecebrisque tais, omnis natura animantum
Te sequitur cupide, quo quamque inducere pergis .
Denique per maria, ac montes, fluviosque rapaces,
Frondiferasque domos avium , camposque virentes,
2~ Omnibus incutiens blandum per pectora amorem,
Efńcis ut cupide generatim saecla propagent .
Quae quoniam rerum naturam sofa gubernas,
Nec sine te quidquam dias in luminis oras
Exoritur , neque fit laetum neque amabile quidquam,
zs Te sociam studeo scribendis versibus esse
Quos ego de rerum natura pangere conor
Memmiadae nostro • quem tu, dea, tempore in omni
Omnibus ornatum voluisti excellere rebus ;
Qυο magis aeternum da dictis , diva, leporem .
LIVRE PREMIER
O Mère d'Enée et de sa race, plaisir des hommes et des
dieux , bienfaisante Vénus, toi qui, sous les signes errants .
du ciel, peuples la mer porteuse de vaisseaux et les terres
aux riches moissons 1 C'est par toi que toutes les espèces
vivantes sont conçues et, arrivant à l'existence , voient s
la lumière du soleil ; devant toi, 8 Déesse, à ton approche,
fuient les vents, fuient les nuages ; sous tes pas la terre
industrieuse étend ses doux tapis de fleurs, les flots de
la mer te sourient, et pour toi, dans le ciel apaisé se
répand et resplendit la lumière .
Sitdt qu'a reparu le visage printanier des jours et que, ~o
longtemps captive , s'affranchit l'haleine féconde du
zéphir, tout d'abord les oiseaux des airs, d Déesse, témoignent
de ta venue, frappés au coeur par ta puissance . .
Ensuite s'emportent les troupeaux qui bondissent dans
les gras pâturages et qui traversent les fleuves rapides ; ~s
cédant à ton charme, à tes doux attraits, toute la nature
animée brûle de te suivre dans la voie où tu veux l'entra~ner.
Enfin dans les mers, sur les montagnes , au sein
des fleuves impétueux, sous les feuillages qu'habitent les
oiseaux, parmi les herbes des prairies, jetant dans tous
les coeurs les doux traits de l'amour, tu inspu •e s à tous a~
les êtres l'ardeur de perpétuer leur espèce .
Puisque ainsi tu gouvernes seule la nature et que sans
toi rien n'aborde aux rivages divins de la lumière, rien ne
se produit de doux et d'aimable, je t'appelle à mon aide Qs
pour le travail de ce poème où je m'efforcerai d'expliquer
la nature à mon cher Memmius, lui qu'en tout temps, 8
Déesse, tu as voulu voir comblé de tous les dons .
Donne donc, 8 Déesse, en sa faveur surtout, donne à mes
paroles un charme éternel .