LA NATURE DES CHOSES

324 DE NATURA RERUM, LIBER V
740 Inde loci sequitur calor aridus, et cornes una
Pulverulenta Ceres, et Etesia flabra Aquilonum .
Inde Autumnus adit : graditur simul Evhius Evan ;
Inde alias tempestates ventique sequuntur,
Altitonans Vulturnus, et Auster fulmine pollens .
745 Tandem Bruma nives affert, pigrumque rigorem
Reddit ; Hiems sequitur, crepitans ac dentibus Algus .
Quo minus est mirum, si certo tempore luna
Gignitur, et certo deletur tempore rursus,
Côm fieri possint tain certo tempore multa .
750 Solis item quoque defectus lunaeque latebras
Pluribus e causis fieri tibi posse putandum est .
Nam cur luna queat terrain secludere solis
Luntine, et a terris altum caput obstruere el,
Objiciens caecum taillis ardentibus orbem,
755 Tempore eodem aliud facere id non posse putetur
Corpus, quod cassum labatur lumine semper?
Solque suos etiam dimittere languidus ignes
Tempore cur certo nequeat, recreareque lumen,
Cum loca preeteriit flammis infesta per auras,
760 Quae faciunt ignes interstingui atque perire?
Et cur terra queat lunam spoliare vicissim
Lumine, et oppressum soleni super ipsa tenere,
Menstrua dum rigidas coni perlabitur timbras,
Tempore eodem aliud nequeat succurrere lunae
765 Corpus, vel supra solis perlabier orbem,
Quod radios interrumpat lumenque profusum?
Et tamen ipsa suo si fulget luna nitore,
Cur nequeat certa mundi languescere parte,
Dum loca luminibus propriis inimica per exit?
770 Quod superest, quoniam magni per cierula mundi
Qua fieri quidquid posset ratione resolvi,
Solis uti varios cursus, lunaque meatus
Noscere possemus, quae vis et causa cieret,
Quove modo soleant offecto lumine obire,
775 Et neque opinantes tenebris obducere terras,
DE LA NATURE, LIVRE V 325
voici l'âté aride avec sa compagne, la poudreuse Céràs, 740
et le souffle des vents étésiens . Puis c'est l'Automne ; avec
lui marche Bacchus et son cortàge . C'est ensuite le tour
d'autres temps : les vents soufflent, le Vulturne gronde,
l'Auster menace de sa foudre . Enfin la saison froide amàne 745
les neiges et l'engourdissement, c'est l'Hiver qui frissonne
et qui claque des dents . S'étonnera-t-on maintenant
qu'É date fixe la lune naisse et qu'É date fixe elle soit
détruite, alors que tant de choses se manifestent É
époques si marquées?
Aux éclipses du soleil et de la lune on peut de mçme 750
attribuer plusieurs causes . Pourquoi prétendre que la lune
intercepte É nos yeux la lumiàre du soleil et, s'interposant
entre la terre et lui dans les hauteurs du ciel, dresse l'obstacle
de son disque opaque devant les ardents rayons?
Pourquoi dans ce phénomàne l'effet ne serait-il pas mis 755
au compte d'un autre corps dont aucune lumiàre ne révélerait
la course? Mais le soleil lui-mçme ne pourrait-il É
un certain moment défaillir, laisser tomber ses feux et puis
les ranimer, une fois franchies les régions hostiles É ses 760
flammes et dans lesquelles ses feux s'éteignent et périssent?
Et si la terre É son tour peut priver la lune de lumiàre
et, placée au-dessous du soleil, tenir ses rayons captifs,
tandis que l'astre mensuel traverserait l'épaisseur
du c«ne d'ombre, pourquoi aussi, dans le mçme temps,
un autre corps ne passerait-il pas sous la lune ou ne
glisserait-il pas devant le disque solaire, intercep- 765
tant ainsi ses rayons et la diffusion de sa lumiàre ?
Mais d'ailleurs, si la lune brillait d'un éclat propre, pourquoi
ne pourrait-elle pas s'alanguir dans une région
déterminée du monde, en traversant des zones ennemies
de ses feux?
J'ai donc expliqué comment É travers l'azur du vaste 770
monde chaque phénomàne peut s'accomplir ; j'ai donné
les moyens de connaêtre les révolutions du soleil et de la
lune, et quelle force en est la cause ; nous savons également
pour quelle raison de lumiàre interceptée ces astres paraissent
s'éteindre et semblables É de grands yeux qui se 775