LA NATURE DES CHOSES

LIBER TERTIUS
E tenebris tantis tain clarum extollere lumen
Qui primus potuisti, illustrans commoda vite,
Te sequor, o Graine gentis decus, inque tuis nunc
Ficta pedum pono pressis vestigia signis,
5 Non ita certandi cupidus quam propter amorem
Quod te imitari aveo . Quid enim contendat hirundo
Cycnis? Aut quidnam tremulis facere artubus ha di
Consimile in cursu possint ac fortis equi vis?
Tu pater es rerum inventor ; tu patria nobis
10 Suppeditas pra cepta, tuisque ex, inclyte, chartis,
Floriferis ut apes in saltibus omnia libant,
Omnia nos itidem depascimur aurea dicta,
Aurea, perpetua semper dignissima vita .
Nam simul ac ratio tua ceepit vociferari
15 Naturam rerum divina mente coortam,
Diffugiunt animi terrores, moenia mundi
Discedunt, totum video per inane geri res,
Apparet divum numen sedesque quieta ,
Quas neque concutiunt venti, nec nubila nimbis
20 Aspergunt, neque nix acri concreta pruina
Cana cadens violat, semperque innubilus ather
Integit, et large diffuso lumine ridet .
Omnia suppeditat porro natura, neque ulla
Res anixni pacem delibat tempore in ullo .
25 At contra nusquam apparent Acherusia templa ;
Nec tellus obstat quin omnia dispiciantur
Sub pedibus quiecumque infra per inane geruntur .
His ibi me rebus qua dam divina voluptas
LIVRE TROISIâME
Toi qui le premier au fond d'affreuses tçnÉbres as brandi
un si lumineux flambeau pour nous rçvçler les vrais biens
de la vie, je te suis, « gloire de la GrÉce, et j'ose aujourd'hui
poser mes pas dans tes pas, non que je veuille devenir 5
ton rival, mais plut«t parce que ton amour me guide et
m'exhorte Π t'imiter . L'hirondelle ose-t-elle dçfier les
cygnes, les chevreaux aux membres tremblants pourraientils
lutter Π la course avec le cheval fougueux? Toi, pÉre,
qui es l'initiateur, tu prodigues Π tes enfants de sages
leûons ; c'est dans tes traitçs, maètre glorieux, que
semblables aux abeilles butinant ûΠ et lΠ parmi les fleurs 10
des prçs, nous allons cueillir nous aussi, pour nous en
repaètre, des paroles d'or, oui, d'or vraiment, et telles qu'il
n'en fut jamais de plus dignes d'une vie çternelle.
A peine ta sagesse a-t-elle commencç Π proclamer avec
puissance un systÉme de la nature nç de ton divin gçnie, 15
aussit«t s'çvanouissent les terreurs de l'esprit, s'çcartent
les murailles du monde ; je vois Π travers le vide immense
les choses s'accomplir ; je vois les dieux puissants dans
leurs tranquilles demeures que n'çbranlent pas les vents,
que les nuages ne battent pas de leur pluie, que la blanche 20
neige glacçe n'outrage pas dans sa chute, car un çther
toujours serein leur sert de voôte et leur verse Π larges
flots sa lumiÉre en riant. Tous leurs besoins, la nature y
pourvoit et rien en aucun temps n'altÉre la paix de leurs
àmes . Mais par contre, nulle part je n'aperûois les rçgions 25
de l'Achçron et la terre ne m'empéche point de contempler
sous mes pieds tout ce qui s'accomplit dans le vide . Devant
de telles visions, une joie divine, un saint frçmissement