[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

dise, tout semblait aller de travers ; je me contraignis donc au
silence, bus une gorgée de vin et contemplai le feu.
« Les rumeurs sur les îles Proches sont-elles fondées ? »
demandai-je quelques minutes plus tard ; j’avais retrouvé ma
voix normale.
Umbre se frotta les yeux de ses phalanges osseuses.
« Comme dans toute rumeur, il s’y trouve un germe de vérité.
Peut-être est-il exact que les Pirates y ont établi une base ; nous
l’ignorons. En tout cas, nous ne les leur avons pas données.
Comme tu en as fait toi-même la remarque, une fois en
possession des îles Proches, ils pourraient assaillir notre côte
hiver comme été.
ŕ Le prince Royal semble penser qu’on pourrait se
débarrasser d’eux en leur proposant une contrepartie, que ce
sont peut-être ces îles et un bout de la côte de Béarns qu’ils
guignent. »
J’avais dû faire un effort, mais j’avais réussi à conserver un
ton respectueux en parlant de Royal.
« Bien des hommes s’imaginent qu’en exprimant un vœu
ils vont le faire se réaliser, répondit Umbre d’un ton neutre.
Même lorsqu’ils devraient faire preuve de plus de sagacité,
ajouta-t-il sombrement.
ŕ A votre avis, que veulent les Pirates ? »
Son regard plongea dans le feu derrière mon épaule. « Ça,
c’est un vrai casse-tête : que veulent les Pirates ? C’est ainsi que
notre esprit conçoit le problème, Fitz ; nous croyons qu’ils nous
attaquent parce qu’ils veulent quelque chose de nous ; mais,
dans ce cas, ils nous auraient sûrement déjà fait part de leurs
exigences. Ils savent le mal qu’ils nous font, ils se doutent bien
que nous examinerions leurs revendications, à tout le moins ;
or, ils ne demandent rien. Ils nous attaquent et nous attaquent
encore, tout simplement.
ŕ Ce n’est pas logique, fis-je, achevant son raisonnement.
ŕ Selon notre façon de considérer la logique, me reprit-il.
Mais si notre postulat de départ est faux ? »
Je le dévisageai sans comprendre.
- 117 -