[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

garçon de sa taille, il était d’une maigreur effrayante. Je hochai
gravement la tête.
« Mon maître, le duc Brondy de Béarns, souhaite vous voir
le plus tôt qu’il vous sera possible. » Il articulait avec grand
soin : il ne devait pas être page depuis longtemps.
« Eh bien, maintenant, alors.
ŕ Désirez-vous que je vous conduise à lui ?
ŕ Je trouverai mon chemin. Tiens, je ne peux pas emporter
ça chez le duc. » Je lui donnai les gâteaux et il les prit d’un air
hésitant.
« Dois-je vous les garder de côté, messire ? demanda-t-il
avec le plus grand sérieux, et je fus attristé de voir un enfant
accorder tant de valeur à de la nourriture.
ŕ Tu peux les manger à ma place si tu en as envie, et, s’ils
t’ont plu, tu pourrais descendre aux cuisines dire à Sara, notre
cuisinière, ce que tu penses de son ouvrage. »
Aussi débordée soit-elle, je savais que Mijote ne pourrait
faire autrement que donner au moins un bol de ragoût à un
enfant émacié qui lui ferait un compliment.
« Bien, messire ! » Son visage s’illumina et il s’éloigna en
courant, la moitié d’un gâteau déjà dans la bouche.
Les petits appartements étaient à l’opposé de la Grand-
Salle par rapport à ceux du roi ; on les disait petits, je suppose,
surtout parce que leurs fenêtres donnaient sur les montagnes et
non sur la mer, ce qui assombrissait les pièces ; mais les
chambres n’étaient ni plus petites ni moins belles que celles des
autres logements.
Oui, mais la dernière fois que j’en avais visité un, il était
décemment meublé ; là, les gardes béarnois m’introduisirent
dans un salon dont le mobilier se réduisait en tout et pour tout à
trois fauteuils avec une table nue et bancale au milieu.
Impassible, Félicité m’accueillit puis alla avertir le duc Brondy
de ma présence. Disparues, les tentures et les tapisseries qui
avaient naguère réchauffé les murs et rehaussé de leurs couleurs
la salle de pierre, à présent aussi gaie qu’un cul-de-basse-fosse
et seulement illuminée par une vive flambée dans l’âtre. Je
restai planté au milieu de la pièce en attendant que le duc sorte
de sa chambre et me souhaite la bienvenue, après quoi il
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