[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

Burrich, le maître des écuries de Castelcerf, se joignit à la
troupe de son propre chef ; des voix s’élevèrent pour protester
contre son départ, mais il répondit qu’il laissait un homme
compétent en charge des écuries et que le prince aurait besoin
de quelqu’un de versé dans la science des animaux afin que les
bêtes achèvent vivantes la traversée du royaume des
Montagnes en plein hiver. Il souligna également ses aptitudes
de guérisseur et son passé d’homme lige du prince Chevalerie,
mais ce dernier point n’était connu que de rares personnes.
*
La veille de son départ. Vérité me fit convoquer à son
bureau. « Tu n’approuves pas mon expédition, n’est-ce pas ?
Pour toi, c’est vouloir décrocher la lune », me dit-il en guise de
salut.
Je ne pus m’empêcher de sourire. Sans le savoir, il avait
exactement reproduit la formulation à laquelle je pensais. « Je
reconnais nourrir de graves doutes, répondis-je sans m’engager.
ŕ Moi aussi. Mais que puis-je faire d’autre ? Maintenant,
j’ai au moins l’occasion d’agir personnellement, plutôt que de
croupir dans cette satanée tour et d’artiser en me tuant à petit
feu. »
Il avait passé les derniers jours à recopier minutieusement
la carte de Kettricken ; il la roula soigneusement et la rangea
dans un étui en cuir. J’étais stupéfait des changements que la
semaine écoulée avait opérés en lui : ses cheveux étaient
toujours aussi grisonnants, son corps toujours aussi affaibli et
usé par trop de longs mois sans bouger, mais il se déplaçait
désormais avec énergie, et lui et Kettricken avaient honoré
chaque soir la Grand-Salle de leur présence depuis que la
décision avait été prise. C’avait été un bonheur de le voir
manger avec appétit et siroter un verre de vin pendant que
Velours ou un autre ménestrel nous divertissait. Un autre
appétit qu’il avait recouvré, c’était la tendresse qu’il partageait à
nouveau avec Kettricken ; à table, la reine-servante quittait
rarement son seigneur des yeux et, tandis que les ménestrels
chantaient, ses doigts reposaient toujours sur le bras de Vérité.
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