[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

longtemps, suffoquant au bout de ma corde ? Pour me distraire
de ces agréables réflexions, je me demandai combien de temps
Vérité devrait conduire une guerre civile contre Royal avant de
pouvoir redessiner une carte complète des Six-Duchés Ŕ à
condition, naturellement, qu’il revienne de sa quête et réussisse
à débarrasser la côte des Pirates rouges. Quand Royal
abandonnerait Castelcerf, ce dont je ne doutais pas, qui
récupérerait le Château ? Patience avait dit que les ducs côtiers
ne voulaient pas entendre parler du seigneur Brillant ; Cerf
comptait quelques nobles mineurs, mais aucun d’assez hardi
pour s’emparer de Castelcerf, à mon avis. Peut-être l’un des
trois ducs de la Côte essaierait-il ? Non : aucun d’entre eux
n’avait actuellement la puissance nécessaire pour s’intéresser à
autre chose que ses propres frontières ; désormais, ç’allait être
chacun pour soi Ŕ sauf si Royal demeurait à Castelcerf. La reine
disparue et Subtil décédé, il était après tout le roi légitime, à
moins que l’on sût Vérité vivant, et peu de gens le savaient. Les
ducs de la Côte accepteraient-ils Royal comme roi, maintenant ?
Accepteraient-ils Vérité pour roi quand il reviendrait ? Ou bien
mépriseraient-ils l’homme qui les avait abandonnés pour se
lancer dans une entreprise insensée ?
Le temps s’écoulait lentement dans ce décor où rien ne
bougeait. On ne me donnait à boire et à manger que si je le
demandais et encore, pas toujours, si bien que je ne pouvais
mesurer le passage des jours à la régularité des repas. Eveillé,
j’étais prisonnier de mes pensées et de mes angoisses ; une fois,
je tentai d’artiser Vérité, mais l’effort causa un obscurcissement
de ma vision et une migraine qui me martela longtemps le
crâne, et je n’eus pas la force de recommencer. La faim devint
une compagne permanente, aussi inflexible que le froid de la
cellule. Par deux fois, j’entendis les gardes renvoyer Patience et
refuser qu’elle me donne la nourriture et les pansements qu’elle
avait apportés ; je ne l’appelai pas : je voulais qu’elle renonce,
qu’elle se dissocie de moi. Je connaissais mon seul répit la nuit,
quand je dormais et chassais avec Œil-de-Nuit ; j’aurais voulu
percevoir ce qui se passait à Castelcerf à l’aide de ses sens, mais
il n’attachait aux choses que ses valeurs de loup et, lorsque
j’étais en sa compagnie, je les partageais. Le temps ne se
- 360 -