[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

m’avaient vu grandir, d’autres avaient appris à manier l’épée en
même temps que moi ; je connaissais les gardes de Kettricken et
les vieux soldats qui arboraient encore les couleurs du roi Subtil
me connaissaient : j’avais ma place parmi eux avant même
d’avoir ma place auprès du roi. S’en souviendraient-ils ?
Malgré la chaleur du feu, un frisson glacé me parcourut et,
si j’avais été un loup, les poils se seraient dressés sur mon
échine. L’étincelle qui s’était allumée en moi brilla plus fort.
« Je ne suis pas roi, je ne suis pas prince, je ne suis qu’un
bâtard, mais un bâtard qui aime Cerf. Je ne veux pas d’effusion
de sang entre Royal et moi, pas de confrontation. Nous n’avons
pas de temps à perdre et je n’ai nulle envie de tuer des gens des
Six-Duchés. Que Royal coure se terrer dans l’Intérieur ; quand
lui et les chiens qui lui reniflent les talons seront partis, je serai
à votre service, ainsi que tous les habitants de Cerf que je
pourrai rallier à moi. »
J’avais fait ma déclaration, j’étais engagé. Trahison !
Traître ! soufflait une petite voix au fond de moi, mais mon
cœur savait la justesse de ma décision. Umbre ne partagerait
peut-être pas mon point de vue, mais sur l’instant il me semblait
que le seul moyen de m’affirmer du côté de Subtil, de Vérité et
de l’enfant de Kettricken était de me déclarer dans le camp de
ceux qui ne voulaient pas suivre Royal. Cependant, je tenais à
m’assurer que Brondy comprenait clairement où allait ma
fidélité et je plongeai le regard dans celui, circonspect, du duc.
« Voici mon but, duc Brondy de Béarns ; je vous l’expose
franchement et je n’en viserai pas d’autre : je veux voir le
royaume des Six-Duchés unifié, ses côtes débarrassées des
Pirates rouges, placer la couronne sur la tête de l’enfant de
Kettricken et de Vérité. Je dois vous entendre dire que vous
partagez ce but.
ŕ Je le jure, FitzChevalerie, fils de Chevalerie. » Et, à ma
grande horreur, le vieux guerrier couturé de cicatrices prit mes
mains dans les siennes et les plaça sur son front, selon l’antique
geste de celui qui prête serment de féauté. J’eus peine à
m’empêcher de les lui arracher. Fidélité à Vérité, me dis-je :
c’est dans cet esprit que j’ai entrepris l’affaire, c’est ainsi que je
dois la poursuivre.
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