[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

qu’il avait eue d’établir un relais de chevaux pour ce genre de
messages ; elle fit aussi transmettre ses remerciements au duc
Shemshy de Haurfond pour sa rapide réaction. Elle proposa
enfin qu’ils se partagent les navires capturés afin que, plutôt que
d’attendre la venue des bateaux de combat, ils puissent
dépêcher les leurs pour leur défense mutuelle. C’était un présent
somptueux qui fut accueilli par un silence abasourdi ; une fois
remis, le duc Kelvar se leva et but à la santé de la reine et de
l’héritier à naître des Loinvoyant Ŕ car la rumeur était
rapidement devenue de notoriété publique. La reine Kettricken
rosit joliment et tourna une réponse courtoise au duc.
Ces brèves journées de triomphe nous mirent à tous du
baume au cœur : nous nous étions battus, et bien battus,
Finebaie allait être rebâtie et les Outrîliens n’avaient pas pris
pied dans Gardebaie. Pendant une courte période, nous crûmes
possible de nous débarrasser d’eux définitivement.
Avant même notre départ, on chantait déjà l’épopée de la
reine qui, les jupes retroussées, s’était hardiment dressée devant
les Pirates rouges et de l’enfant dans son sein qui était guerrier
avant de naître. Cette image de la reine qui n’avait pas hésité à
risquer non seulement sa propre vie, mais aussi celle de
l’héritier du trône, resterait gravée dans les mémoires. D’abord
le duc Brondy de Béarns et maintenant Kelvar de Rippon, me
dis-je : Kettricken était douée pour s’attacher la fidélité des
duchés.
Pour ma part, je vécus un petit épisode qui à la fois me
réchauffa le cœur et me glaça le sang. Dame Grâce m’aperçut
dans la Grand-Salle, me reconnut et vint me parler. « Ainsi, me
dit-elle après m’avoir salué, mon garçon de chenil des cuisines a
du sang royal ; rien d’étonnant à ce que vous m’ayez si bien
conseillée il y a quelques années. » Elle était aujourd’hui
parfaitement à l’aise dans son personnage de dame et de
duchesse ; son chien de manchon l’accompagnait toujours
partout, mais il se déplaçait maintenant par ses propres moyens
et cette constatation me réjouit presque autant que l’aisance de
sa maîtresse à porter son titre et l’affection qu’elle manifestait à
son duc.
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