[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

« Il y a plusieurs chemins qui s’en vont dans les déserts des
Pluies, si c’est bien ce que représente tout ce vert, et aucun ne
semble porter d’indication de destination. Comment savoir
lequel est le bon ? objectai-je.
ŕ Peut-être mènent-ils tous aux Anciens ? fit Kettricken.
Pourquoi résideraient-ils en un seul et même lieu ?
ŕ Non ! » Vérité se redressa. « Il y a des inscriptions au
bout de deux d’entre eux au moins, ou il y en avait, en tout cas ;
mais cette satanée encre a passé. Cependant, il y avait bien
quelque chose et je compte bien découvrir quoi. »
Même Kettricken parut sidérée de son enthousiasme. Pour
ma part, j’étais affligé : je pensais qu’il écouterait son épouse par
pure politesse, non qu’il adhérerait sans réserve à son plan.
Il se mit à parcourir la pièce d’un pas vif ; l’énergie de l’Art
irradiait de lui comme la chaleur d’un foyer. « Le gros des
tempêtes d’hiver est sur la côte, ou il ne tardera plus. Si je me
mets en route rapidement, au cours des jours à venir, je puis
arriver au royaume des Montagnes alors que les cols seront
encore ouverts. Et ensuite je pourrai me frayer un chemin
jusque... jusque là où je dois aller, et revenir au printemps.
Peut-être avec l’aide qui nous manque. »
J’en restai pantois, et la réponse de Kettricken n’arrangea
rien.
« Monseigneur, je n’avais pas prévu que ce serait vous qui
partiriez. Vous devez rester ici ; moi, j’irai. Je connais les
Montagnes, j’ai grandi parmi elles. Vous risquez de ne pas y
survivre. En ceci, je dois être l’Oblat. »
C’est avec soulagement que je vis Vérité aussi abasourdi
que moi. Peut-être, maintenant qu’il avait entendu cette
déclaration de la bouche de Kettricken, allait-il enfin prendre
conscience de son absurdité. Il secoua lentement la tête, prit les
deux mains de son épouse dans les siennes et la regarda
solennellement. « Ma reine-servante, soupira-t-il, je dois y aller.
Dans tant d’autres domaines j’ai manqué à mon devoir envers
les Six-Duchés, et envers vous. Quand vous êtes venue vous
faire proclamer reine, je n’ai manifesté nulle patience pour vos
propos sur le rôle de l’Oblat ; je n’y voyais que les élucubrations
idéalistes d’une enfant. Mais je me trompais. Le terme n’existe
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