[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

ougie devint presque aussitôt bleue et qu’il répéta son geste. Je
trouvai personnellement le présage un peu excessif quand une
torche plantée dans une applique au mur cracha soudain une
flamme bleue dans un bruit de souffle et en émettant une odeur
pestilentielle avant de s’éteindre peu à peu. Tous les yeux
s’étaient tournés vers le prodige et Royal prit son mal en
patience, mais je vis bien la crispation de ses mâchoires et la
petite veine qui battait à sa tempe.
J’ignore comment à l’origine il avait projeté d’achever la
cérémonie, mais il y mit rapidement terme. A un signal sec de sa
part, les ménestrels se mirent soudain à jouer tandis que,
répondant à un autre signe, les portes s’ouvraient et que des
serviteurs apportaient des plateaux de table déjà dressés, suivis
de jeunes garçons chargés de tréteaux pour les soutenir. Pour
cette fête-ci, du moins, il n’avait pas fait les choses à moitié et
les viandes et les pâtisseries soigneusement préparées reçurent
le meilleur accueil ; si le pain semblait manquer un peu, nul
n’en fit la remarque. Des tables avaient été installées dans la
Petite Salle pour la haute noblesse et je vis Kettricken y
accompagner à pas lents le roi Subtil tandis que le fou et
Romarin leur emboîtaient le pas, pour nous, de rang moindre,
on avait servi des nourritures plus simples mais abondantes et
une partie de la salle avait été libérée pour qui voulait danser.
J’avais prévu de manger copieusement au banquet, mais
sans cesse je me faisais accoster par des hommes qui
m’assenaient de trop fortes claques sur l’épaule et des femmes
qui me lançaient des regards trop entendus. Les ducs de la Côte
étaient à table avec les autres nobles et feignaient de rompre le
pain avec Royal pour cimenter leur nouvelle relation. Béarns
m’avait dit que les trois ducs côtiers seraient mis au courant du
fait que j’approuvais leur plan, mais je constatai avec effroi que
la petite noblesse n’en ignorait rien non plus ; Célérité ne me
demanda pas franchement de lui servir d’escorte, mais
m’embarrassa fort en me suivant partout sans un mot, comme
un chien : je ne pouvais me retourner sans la voir quelques pas
derrière moi. Manifestement, elle attendait que je lui parle,
mais je ne me faisais pas confiance pour trouver les mots qu’il
fallait. Je faillis m’enfuir lorsqu’un nobliau de Haurfond me
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