[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

en train de faire à Célérité ? Molly avait-elle raison pour nous
deux ?
Plus tard dans la soirée, j’allai présenter mes respects à
mon roi. Il ne m’avait pas fait appeler, je ne m’y rendais pas non
plus pour lui parler de Célérité, et je me demandais si c’était
Vérité qui m’y poussait ou mon cœur qui m’interdisait de
l’abandonner. Murfès me laissa entrer d’un air mécontent, en
m’avertissant que le roi n’était pas encore complètement remis
et que je ne devais pas le fatiguer.
Le roi Subtil était installé dans un fauteuil devant sa
cheminée. L’air de la chambre était lourd de l’odeur écœurante
de la Fumée ; le fou, dont le visage présentait toujours une
intéressante composition de pourpres et de bleus, était accroupi
aux pieds du roi et, de ce fait, se trouvait heureusement en
dessous du niveau le plus acre de la brume. Je n’eus pas cette
chance et dus accepter le tabouret bas que Murfès eut la
sollicitude de m’apporter.
Quelques instants après que je me fus présenté, puis assis,
le roi se tourna vers moi. Il me dévisagea pendant quelques
secondes avec des yeux larmoyants, la tête branlante. « Ah,
Fitz ! fit-il enfin. Comment vont tes leçons ? Maître Geairepu
est-il satisfait de tes progrès ? »
Je jetai un coup d’œil au fou qui refusa de croiser mon
regard et continua de tisonner le feu d’un air morose.
« Oui, répondis-je à mi-voix. Il dit que ma calligraphie est
bonne.
ŕ Tant mieux. Une main claire, voilà un talent dont on
peut être fier. Et notre marché ? En ai-je tenu ma part ? »
De nouveau notre vieille antienne. Encore une fois, je
réfléchis aux termes qu’il m’avait proposés : il devait me
nourrir, me vêtir et m’instruire, et, en retour, je lui devais une
loyauté absolue. Les paroles familières me firent sourire, mais
ma gorge se serra en songeant à l’état de l’homme qui les
prononçait et à ce qu’elles me coûtaient.
« Oui, monseigneur.
ŕ Très bien. Alors, veille à tenir aussi la tienne. » Il se
laissa aller lourdement contre son dossier.
- 147 -