[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

10.
CASTELCERF
Le château de Gué-de-Négoce, sur la Vin, était une des
résidences traditionnelles de la famille régnante de Bauge ;
c’est là que la reine Désir avait passé son enfance et là q u’elle
retournait avec son fils Royal pendant les étés de sa jeunesse.
Gué-de-Négoce est une ville animée, centre de commerce
implanté au cœur d’un pays fruitier et céréalier ; la Vin est un
fleuve paresseux et navigable sur lequel on voyage aisément et
avec plaisir. La reine Désir a toujours soutenu que Gué-de-
Négoce était supérieur à Castelcerf à tous égards et eût
constitué un bien meilleur siège pour la famille royale.
*
Le retour jusqu’à Castelcerf ne fut émaillé que de péripéties
anodines. A l’heure du départ, Kettricken était épuisée ; elle
s’efforçait de n’en rien laisser paraître mais les cernes sous ses
yeux et le pli de sa bouche la trahissaient. Le duc Kelvar lui
fournit une litière mais un court trajet démontra à la reine que
les oscillations du véhicule ne faisaient qu’accentuer ses
nausées ; aussi le rendit-elle avec ses remerciements et se mitelle
en chemin à califourchon sur sa jument.
Le second soir du voyage, Gantelée s’approcha de notre feu
et dit à Burrich avoir cru à plusieurs reprises apercevoir un loup
pendant la bataille ; Burrich haussa les épaules d’un air
indifférent en l’assurant que la bête était sans doute curieuse et
ne constituait pas une menace. Après qu’elle fut partie, il se
tourna vers moi. « Un de ces jours, ça va arriver une fois de
trop.
ŕ Quoi donc ?
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