[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

Je m’étais écarté de lui quand il m’avait craché au visage ; à
présent, loin de la porte, je chancelais tandis qu’accroché aux
barreaux il me regardait fixement, les yeux agrandis et brillants
de folie et de boisson.
« Puisque tu es si doué pour le Vif, à ce qu’il paraît,
pourquoi tu ne te changes pas en rat pour te tirer d’ici ? Hein ? »
Il appuya le front contre les barreaux et, sans me quitter des
yeux, ajouta d’un ton presque pensif : « Mieux vaut ça que finir
pendu, mon chiot : change-toi en bête et sauve-toi la queue
entre les jambes. Si tu peux... je l’ai entendu dire... on raconte
que tu peux te transformer en loup... Eh bien, si tu n’en es pas
capable, la corde est pour toi. La corde qui t’étrangle pendant
que tu donnes des coups de pied dans le vide... » Sa voix
mourut. Ses yeux noirs plongèrent dans les miens ; l’alcool les
faisait pleurer. « Mieux vaut que tu crèves ici que pendu. »
Soudain la rage parut l’envahir. « Je pourrais bien t’aider à
crever ici, moi ! fit-il, les dents serrées. Mieux vaut que tu
meures à ma façon qu’à celle de Royal ! » Et, les mains autour
des barreaux, il se mit à secouer violemment la porte.
Les gardes intervinrent aussitôt en jurant et s’efforcèrent
de le tirer en arrière, mais il ne leur prêta nulle attention. Le
vieux Lame sautillait sur place derrière eux en plaidant : « Allez,
laisse tomber, Burrich, tu as dit ce que tu voulais dire, on s’en
va, maintenant, on s’en va avant d’avoir des ennuis,
camarade ! »
Les gardes n’arrivèrent pas à l’arracher à la porte : il lâcha
brusquement prise et laissa tomber ses bras le long de son
corps, et les hommes, surpris, partirent à la renverse en
l’entraînant dans leur chute. Je pressai mon visage contre les
barreaux.
« Burrich (j’avais du mal à articuler), je ne voulais pas te
faire de mal. Je regrette. » Je pris une inspiration en cherchant
des mots qui soulageraient le tourment que je lisais dans ses
yeux. « On ne peut rien te reprocher : tu as fait ce que tu
pouvais avec moi. »
Il secoua la tête, le visage tordu de douleur et de colère.
« Allonge-toi et crève, petit. Crève, c’est tout. » Et il s’en alla.
Lame le suivit à reculons en bafouillant des excuses aux gardes
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