[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

ŕ Non, rien. Mais c’est aimable de sa part d’y avoir pensé.
Merci.
ŕ Je vous en prie, messire. » Et Molly, son panier vide au
bras, sortit sans même un regard pour moi.
Burrich et moi restâmes face à face ; je jetai un coup d’œil à
la porte que venait de franchir Molly, puis m’efforçai de penser
à autre chose. « Il n’y a pas que dans les écuries que ça va mal,
fis-je, et je lui rapportai brièvement ce que j’avais constaté aux
étables et aux entrepôts.
ŕ J’aurais pu te le dire moi-même », répondit-il d’un ton
bourru. Il regarda le repas disposé sur la table, puis se resservit
d’eau-de-vie. « En longeant la Cerf, on a entendu des rumeurs ;
certains prétendaient que Royal vendait les bêtes et le grain
pour financer la défense des côtes, d’autres qu’il envoyait les
animaux de reproduction à Labour pour les mettre en
sécurité. » Il avala l’alcool d’une seule lampée. « Les meilleurs
chevaux sont partis ; je m’en suis rendu compte dès mon
arrivée. Même avec dix années devant moi, je ne crois pas que je
parviendrais à obtenir des bêtes de cette qualité. » Il remplit sa
coupe à nouveau. « Toute une vie de travail réduite à néant,
Fitz ! L’homme aime à croire qu’il laissera sa marque dans le
monde ; moi, j’avais réuni ces chevaux, j’avais créé des lignées Ŕ
et il n’en reste rien, elles sont éparpillées aux quatre vents des
Six-Duchés. Bien sûr, elles amélioreront les cheptels auxquels
elles seront mélangées, mais je ne verrai jamais ce qu’elles
auraient donné si j’avais pu continuer. Placide va saillir les
grandes juments de Labour, sans doute, et quand Braise mettra
bas son poulain, celui qui le séchera n’y verra qu’un cheval
comme un autre. Depuis six générations, je l’attendais, ce
poulain ! Le meilleur cheval de chasse qu’une jument ait jamais
porté et on va me l’atteler à une charrue ! »
Il n’y avait rien à répondre. C’était très probablement exact.
« Mange un peu, proposai-je. Comment va ta jambe ? »
Il souleva la couverture pour l’examiner superficiellement.
« Elle est toujours là, en tout cas. Je n’ai pas à me plaindre,
j’imagine. Et elle va mieux que ce matin, le gourdin-du-Diable a
bel et bien aspiré l’infection. Cette femme a beau avoir la
cervelle d’un poulet, elle s’y connaît en plantes médicinales. »
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