[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

longtemps sous la torture si on se concentre sur ce qu’on veut
dire plutôt que sur ce qu’on refuse de révéler. J’ai entendu des
hommes répéter sans cesse la même phrase bien longtemps
après qu’ils ne pouvaient plus entendre les questions. En se
focalisant sur ce qu’on accepte de dire, on a moins de chances
de laisser échapper ce qu’on ne veut pas avouer. »
Mais ce conseil tout théorique risquait de ne guère
m’aider : Royal ne paraissait pas avoir de questions à poser.
Pêne était plus grand et plus lourd que moi, et il ne se
nourrissait probablement pas que de pain et d’eau. Il pratiqua
quelques exercices d’assouplissement comme si nous allions
participer à un concours de lutte de la fête du Printemps. Je
l’observai sans bouger ; il croisa mon regard et un sourire étira
ses lèvres minces au point d’en être inexistantes, puis il enfila
une paire de mitaines en cuir. La séance n’était donc pas
improvisée. Il s’inclina devant Royal qui hocha la tête.
Que se passe-t-il ?
Tais-toi ! ordonnai-je à Œil-de-Nuit mais, comme Pêne
s’avançait vers moi, je sentis ma lèvre supérieure se retrousser
pour découvrir mes dents. J’évitai son premier coup de poing,
lui en portai un puis reculai devant un moulinet. Je me
déplaçais avec l’agilité du désespoir ; je n’avais pas prévu d’avoir
une chance de me défendre, mais au contraire de me faire
torturer, pieds et poings liés. Naturellement, il y aurait tout le
temps d’y venir : Royal n’était pas pressé. Ne pas y penser. Je
n’avais jamais été doué pour ce genre de combat. Ne pas y
penser non plus. Le poing de Pêne m’érafla la joue, y laissant
une douleur cuisante. Prudence, prudence. Soudain, comme
j’essayais de l’amener à ouvrir sa garde pour prendre sa mesure,
l’Art fondit sur moi ; je chancelai sous l’assaut de Guillot et Pêne
me porta ses trois coups suivants sans effort, à la mâchoire, la
poitrine et la pommette, tous rapides, francs et massifs : le style
d’un homme qui a beaucoup pratiqué Ŕ et le sourire d’un
homme qui se fait plaisir.
Suivit une période d’où le temps était absent ; je ne pouvais
à la fois me protéger de Guillot et me défendre contre les coups
de Pêne, et, après réflexion, si le terme est approprié dans l’état
où je me trouvais, je parvins à la conclusion que mon corps
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