[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

l’aîné du roi mais, malgré sa souplesse faiblissante, il paraissait
le plus jeune des deux. Néanmoins, il tenait maintenant les
manuscrits plus loin de ses yeux quand il lisait et il évitait de
lever les bras au-dessus de sa tête pour attraper tel ou tel
ustensile. Ces changements que je remarquai m’étaient aussi
pénibles que le fait de savoir qu’il me celait un secret.
Vingt-trois jours après le départ de Vérité, au retour d’une
chasse débutée à l’aurore avec Œil-de-Nuit, je trouvai le
Château en commotion. On se serait cru au milieu d’une
fourmilière qu’on a dérangée, mais sans l’impression d’ordre et
de détermination que dégage l’activité des fourmis. Je me rendis
aussitôt auprès de Sara la cuisinière, dite « Mijote », pour lui
demander ce qui s’était passé : après la salle des gardes, les
cuisines d’un château sont le pivot du moulin à rumeurs. A
Castelcerf, les commérages des cuisines étaient en général les
plus exacts.
« Un cavalier est arrivé tout à l’heure sur un cheval plus
qu’à demi mort ; il a dit que Bac avait été attaqué et que les
incendies avaient presque entièrement détruit la ville. Il y aurait
soixante-dix forgisés ; combien de morts, ça, on en sait rien,
mais il y en aura encore, avec tous ceux qui sont sans abri par ce
froid. Il y avait trois navires pleins de Pirates, d’après le gosse. Il
est allé tout droit raconter tout ça au prince Royal et le prince l’a
envoyé ici manger un morceau ; il roupille dans la salle des
gardes, maintenant. » Elle baissa la voix. « Ce gamin, il a fait
tout ce chemin tout seul, on lui a donné des chevaux frais dans
les villes qu’il a passées sur la route de la côte, mais il a jamais
voulu que quelqu’un d’autre se charge du message. Il m’a dit
qu’à chaque étape il pensait voir de l’aide arriver, entendre
quelqu’un dire qu’on était au courant et qu’on avait envoyé des
bateaux à l’aide, mais il n’y avait rien.
ŕ Il vient de Bac ? Alors, ça s’est passé il y a au moins cinq
jours. Pourquoi n’a-t-on pas allumé les feux d’alarme des tours ?
demandai-je, la voix tendue. Ou dépêché des oiseaux messagers
à Mouette et à Baie aux Phoques ? Le roi-servant Vérité avait
laissé un navire de patrouille dans la région ; la vigie aurait dû
apercevoir les feux de Mouette ou de Bac. Et puis il y a un
membre du clan, Guillot, à la tour Rouge. Il aurait dû les voir,
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