[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

l’imperceptible frottement de la pierre sur la pierre. Ils étaient
saufs.
Je tombai à genoux, puis m’écroulai sans pouvoir m’en
empêcher. Je levai la main vers les genoux de mon roi mort ; la
sienne, qui se refroidissait, glissa de l’accoudoir et tomba sur ma
tête.
« L’instant est mal choisi pour pleurer », dis-je tout haut
dans la chambre vide, mais mes larmes coulèrent néanmoins.
Des tourbillons noirs bordaient ma vue, les doigts d’Art fantôme
griffaient mes murs, arrachaient mon mortier, testaient chaque
pierre ; je les repoussais mais ils revenaient sans cesse. Je me
souvins du regard que m’avait lancé Umbre et je doutai qu’il
revînt, toutefois... Je pris une inspiration.
Œil-de-Nuit, conduis-les au terrier du renardier. Je lui
montrai l’entrepôt d’où ils émergeraient et l’endroit où ils
devaient aller ; je ne pus faire davantage.
Mon frère ?
Conduis-les, mon frère ! Je l’écartai faiblement et le sentis
s’en aller. Et toujours les larmes ruisselaient stupidement sur
mon visage. Je cherchai un point d’appui et ma main toucha la
ceinture du roi ; j’ouvris les yeux, m’efforçai d’éclaircir ma
vision. Son couteau ; non pas une dague d’apparat incrustée de
bijoux, mais le couteau simple que tout homme porte à la
ceinture pour les tâches de tous les jours. J’inspirai, puis le
sortis de son fourreau, le posai sur mes genoux et le contemplai.
Une lame honnête, effilée par des années d’usage, une poignée
en bois de cerf, sans doute sculptée autrefois, mais elle aussi
usée, lissée par la main de son propriétaire. J’y passai
doucement les doigts et découvris ce que mes yeux ne pouvaient
déchiffrer : la marque de Hod. Le maître d’armes avait fabriqué
cet objet pour son roi qui s’en était bien servi.
Un souvenir me revint. « Nous sommes des outils »,
m’avait dit Umbre, et j’étais l’outil qu’il avait forgé pour le roi.
Subtil m’avait regardé en se demandant : Qu’ai-je fait de toi ?
Moi, je ne me le demandais pas : j’étais l’assassin du roi Ŕ à plus
d’un titre. Mais je ferais en sorte de le servir une dernière fois
comme j’y avais été formé.
- 345 -