[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

pas chez nous, pourtant nous vivons la réalité qu’il recouvre et
j’ai appris de mes parents à faire passer les Six-Duchés avant
moi. Je m’y suis efforcé, mais je vois à présent que j’ai toujours
envoyé d’autres s’exposer à ma place. J’ai artisé, c’est vrai, et
vous entrevoyez aujourd’hui ce que cela m’a coûté. Mais ce sont
des marins et des soldats que j’ai dépêchés à la mort pour les
Six-Duchés ; mon propre neveu a exécuté les basses et
sanglantes besognes à ma place. Et malgré tous ceux que j’ai
envoyés se sacrifier, notre côte n’est toujours pas sûre. Nous
voici maintenant à cette dernière chance, à cette épreuve.
Voudriez-vous que je demande à ma reine de l’affronter au lieu
d’y faire face moi-même ?
ŕ Peut-être... » L’indécision rendait rauque la voix de
Kettricken. Elle plongea son regard dans le feu. « Peut-être
pourrions-nous y aller ensemble ? »
Vérité réfléchit. Très sérieusement, il envisagea cette
possibilité et je vis que Kettricken s’en était aperçue ; un sourire
naquit sur ses lèvres, puis s’effaça lorsque Vérité fit lentement
non de la tête. «Je n’ose pas, fit-il à mi-voix. Quelqu’un doit
rester, quelqu’un en qui j’aie confiance. Le roi Subtil... mon père
n’est pas bien. Je crains pour lui, pour sa santé. Pendant mon
absence et la maladie de mon père, il faut que quelqu’un tienne
ma place. »
Elle détourna le regard. « Je préférerais vous
accompagner », dit-elle d’un ton farouche.
Il lui prit le menton et l’obligea à lever le visage afin de voir
ses yeux, je regardai ailleurs. « Je sais, dit-il. Tel est le sacrifice
que je dois vous demander : demeurer ici alors que vous
voudriez partir. Demeurer seule, encore. Pour les Six-Duchés. »
Quelque chose se flétrit en elle. Ses épaules tombèrent et
elle inclina la tête en signe de soumission. Comme Vérité la
serrait contre lui, je me levai sans bruit et sortis en emmenant
Romarin.
J’étais dans ma chambre, occupé à étudier, bien
tardivement, les manuscrits et les tablettes qui s’y trouvaient
encore, lorsqu’un page se présenta à ma porte dans l’après-midi.
« Vous êtes mandé aux appartements du roi à l’heure suivant le
dîner » ; tel fut le message qu’il me délivra. Je fus consterné : il
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