[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

J’entendis des bruits de pas ; maudissant mon imprudence,
je me glissai derrière une tenture et me tins immobile. Un
murmure de voix me parvint du salon : Murfès et, d’après le ton
moqueur, le fou. Je me faufilai hors de ma cachette pour jeter
un coup d’œil par le rideau qui me séparait d’eux. Kettricken
était assise sur le divan à côté du roi et parlait avec lui à voix
basse ; elle paraissait lasse : des cernes noirs soulignaient ses
yeux, mais elle souriait au roi, et je me réjouis d’entendre Subtil
chuchoter une réponse à ce qu’elle lui avait dit. Murfès était
accroupi devant la cheminée, occupé à placer des bûchettes sur
le feu avec une minutie excessive ; non loin de lui, Romarin était
affalée par terre, sa nouvelle robe toute froissée autour d’elle ; je
la vis bâiller d’un air épuisé, puis pousser un soupir et se
redresser. Elle me fit pitié : la longue cérémonie m’avait fait
exactement le même effet. Le fou se tenait derrière le fauteuil du
roi ; il tourna soudain la tête, fixa son regard droit sur moi
comme si le rideau n’avait aucune matérialité pour lui et je ne
vis plus que lui.
Il se retourna brusquement vers Murfès. « C’est ça, souffle,
sire Murfès, souffle bien chaud ; peut-être n’aurons-nous pas
besoin de rallumer le feu, avec la chaleur de ton haleine pour
chasser le froid de la pièce. »
Toujours accroupi, Murfès le foudroya du regard pardessus
son épaule. « Apporte-moi du bois, veux-tu ? La flamme
court le long des brindilles, mais rien ne prend ; il me faut de
l’eau chaude pour préparer sa tisane soporifique au roi.
ŕ Tu veux que je bûche pour toi ? Que je bûche ? De bois je
ne suis pas, beau Murfès, et point ne brûlerai-je, si près que tu
t’enfles et souffles sur moi. Gardes ! Holà, gardes ! Venez bûcher
un peu ! Apportez du bois ! » D’un bond, le fou quitta sa place
derrière le roi et se dirigea en cabriolant vers la porte, où il
traita le rideau comme s’il fût en chêne massif ; enfin, il passa la
tête dans le couloir, appela les gardes à cris vigoureux, puis
rentra la tête et revint avec la mine déconfite. « Pas de gardes,
pas de bûches : pauvre Murfès ! » D’un air grave, il observa
l’intéressé qui, à quatre pattes, tisonnait le feu à coups rageurs.
« Peut-être que si tu te tournais de poupe en proue et soufflais
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