[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

une heure ou deux à passer avec Œil-de-Nuit. Nous partîmes en
chasse ensemble, une bonne chasse propre, et il essaya de me
persuader de m’enfuir avec lui. J’eus le tort de lui répondre,
avec les meilleures intentions du monde, qu’il pouvait s’en aller
s’il le désirait, et je le vexai. Il me fallut encore une heure pour
lui faire comprendre ce que je voulais réellement dire, après
quoi je retournai au navire en me demandant si les efforts que je
faisais pour garder intacts nos liens en valaient bien la peine.
Œil-de-Nuit m’assura que oui.
Ce fut la dernière victoire incontestable du Rurisk. On était
loin de l’ultime bataille de l’été : le beau temps clair s’étendait
sur une période épouvantablement longue devant nous et
chaque journée de soleil était une journée où je risquais de tuer
quelqu’un. Je m’efforçais de ne pas y voir aussi des journées où
je risquais de me faire tuer. Nous essuyâmes de nombreuses
escarmouches, prîmes de nombreuses fois des navires en
chasse, et, de fait, il semblait bien que les attaques fussent plus
espacées dans la région où nous patrouillions. Mais certaines
réussissaient, nous arrivions devant une ville une heure à peine
après que les Pirates l’avaient quittée et nous ne pouvions rien
faire d’autre que rassembler les cadavres ou éteindre les
incendies. Alors Vérité rugissait et sacrait dans mon esprit parce
qu’il était incapable de transmettre les messages plus
rapidement, parce qu’il n’y avait pas assez de bateaux ni de
guetteurs pour être partout à la fois. Je préférais encore
affronter la fureur d’un combat que de sentir la terrible
exaspération de Vérité se déchaîner dans mon cerveau. Et nous
ne voyions pas le bout de nos efforts, sinon par la grâce du répit
que pourrait nous apporter le mauvais temps ; nous n’étions
même pas capables de calculer le chiffre exact des navires
pirates qui nous tourmentaient, car ils étaient tous peints à
l’identique et se ressemblaient comme des gouttes d’eau Ŕ ou de
sang sur le sable.
Alors que j’étais rameur à bord du Rurisk, cet été-là, nous
eûmes un engagement avec un Pirate rouge qui vaut d’être
raconté à cause de son caractère étrange. Par une limpide nuit
d’été, nous dûmes brutalement quitter nos couchettes du
quartier de l’équipage, à terre, et nous précipiter sur notre
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