[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

instant, je distinguai Vérité qui marchait lourdement dans la
neige. Que se passe-t-il ? Fitz ? Puis un tourbillon m’emporta au
cœur de la douleur de Subtil ; enfoncé tout au fond de lui par
l’Art, au-delà des parties qu’insensibilisaient les herbes et la
Fumée, je me retrouvai dans le brasier de sa souffrance ; c’était
un mal qui grandissait lentement le long de son dos et dans son
crâne, un mal toujours présent qui refusait qu’on le nie. Subtil
devait se laisser consumer par ce tourment qui ne lui permettait
plus de penser ou bien s’en cacher en s’engourdissant l’esprit et
le corps avec des herbes et de la Fumée. Cependant, au fin fond
de ce cerveau embrumé vivait encore un roi qui enrageait de son
enfermement. L’esprit était toujours là, aux prises avec un corps
qui ne lui obéissait plus et une douleur qui dévorait les
dernières années de sa vie. Je le vis jeune homme, je le jure,
peut-être d’un an ou deux plus vieux que moi ; il avait eu les
cheveux aussi broussailleux et indisciplinés que Vérité, les yeux
grands et pleins de vie, et ses seules rides étaient celles d’un
sourire rayonnant. Tel il était encore, dans son âme, un homme
jeune pris au piège et réduit aux abois. Il m’agrippa en me
demandant d’un air éperdu : « Comment sortir de là ? » Je me
sentis sombrer à sa suite.
Soudain, comme au confluent de deux fleuves, une autre
force me heurta de plein fouet et me fit tournoyer dans son
courant. Mon garçon, maîtrise-toi ! J’eus l’impression que des
mains puissantes me saisissaient, m’affermissaient et faisaient
de moi un toron à part dans la corde agitée de soubresauts que
nous formions. Père, je suis là. Avez-vous besoin d’aide ?
Non, non. Tout est comme d’habitude. Mais, Vérité...
Oui, je suis là.
Béarns ne nous est plus loyal. Brondy donne asile chez lui
à des Pirates rouges en échange de l’immunité de ses villages. Il
s’est retourné contre nous. Quand tu reviendras, il faudra...
La pensée se fit erratique et perdit sa force.
Père, d’où tenez-vous ces renseignements ? Je perçus le
désespoir soudain de Vérité : si ce que disait Subtil était vrai,
Castelcerf n’avait aucune chance de passer l’hiver indemne.
Royal a des espions qui les lui rapportent et il m’en fait
part. La traîtrise de Brondy doit rester secrète en attendant
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