[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

les gens attroupés autour de chacune des trois cheminées et qui
souhaitaient écouter ses paroles le purent Ŕ comme elle
l’escomptait.
« Je me suis rendue à deux reprises chez le roi ce matin, et
je regrette de devoir vous dire qu’il était... mal portant chaque
fois. J’espère que cette attente ne vous aura pas été trop
pénible ; je sais que vous voulez discuter directement avec le roi
de votre tragédie et de tout ce qui doit être fait pour aider notre
peuple, mais, pendant qu’il se repose, peut-être consentirezvous
à prendre une collation avec moi.
ŕ Avec plaisir, dame reine », répondit Béarns, circonspect.
Elle avait déjà beaucoup fait pour lisser ses plumes froissées,
mais Brondy n’était pas homme à se laisser aisément charmer.
« J’en suis ravie », répondit Kettricken. Elle se pencha de
côté pour murmurer quelques mots à l’oreille de Romarin ; la
petite fille hocha vivement la tête et se sauva comme un lapin.
Sa sortie ne passa pas inaperçue. Quelques instants plus tard,
elle revint à la tête d’une procession de serviteurs ; une table fut
transportée devant le Grand Atre, recouverte d’une nappe à la
blancheur de neige et enfin ornée en son milieu d’un des jardins
en bouteille de Kettricken. Un défilé de gens de cuisines
s’ensuivit, qui apportant des assiettes, qui des coupes de vin, des
friandises ou un saladier en bois rempli de pommes d’automne.
L’ensemble était si merveilleusement orchestré qu’on aurait cru
à de la magie. En quelques moments, la table fut dressée, les
convives installés et Velours fit son entrée, chantant déjà et
s’accompagnant au luth. Kettricken fit signe à ses dames de
compagnie de la rejoindre, puis, m’ayant aperçu, m’appela d’un
hochement de tête, enfin choisit au hasard quelques invités
parmi les gens rassemblés près des cheminées, non en fonction
de leur rang ou de leur fortune, mais selon l’intérêt que je lui
savais leur porter : Penne et ses récits de chasse, et Coque, une
jeune fille sympathique du même âge que les enfants de Brondy,
en firent partie. Kettricken s’assit à la droite du duc et là encore
je ne crois pas qu’elle se rendit compte de l’honneur qu’elle lui
fit.
On but et on mangea légèrement, puis la reine fit signe à
Velours de jouer un peu moins fort, elle se tourna vers Brondy
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