[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

cheminée. Dès que le bruissement des jupes se fut éteint, je me
mis à parler rapidement, sachant que je n’avais guère de temps.
« Vous partirez demain soir, après la cérémonie
d’intronisation », dis-je, et je poursuivis bien qu’elle eût
entrouvert la bouche pour poser une question : « Habillez-vous
chaudement et prenez des affaires d’hiver, mais pas trop.
Remontez seule dans votre chambre dès que la bienséance le
permettra en prétextant que la cérémonie et le chagrin vous ont
épuisée ; renvoyez vos serviteurs, dites qu’il vous faut dormir et
qu’ils ne doivent revenir que si vous les appelez. Verrouillez
votre porte. Non, ne parlez pas, écoutez : préparez-vous pour le
voyage, mais restez dans votre chambre. On viendra vous
chercher. Faites confiance au Grêlé. Le roi part avec vous.
Faites-moi confiance. » Je jetai ces derniers mots pêle-mêle, car
des pas approchaient. « Tout sera prêt. Faites-moi confiance. »
Confiance... Moi-même, je n’étais pas si sûr que ce que je
lui avais exposé se produirait. Dame Narcisse revenait avec les
oreillers demandés et, peu après, le thé fut là aussi ; nous
devisâmes aimablement et l’une des dames les plus jeunes de
Kettricken me conta même fleurette. La reine Kettricken me
pria de lui laisser les manuscrits, car son dos la faisait toujours
souffrir ; elle avait décidé de se retirer tôt ce soir et peut-être
leur lecture l’aiderait-elle à passer le temps avant de dormir. Je
pris gracieusement congé de ces dames et m’en allai.
Umbre avait dit s’occuper du fou et je m’étais efforcé tant
bien que mal de préparer l’évasion : ne me restait plus qu’à
trouver un moyen pour que le roi soit seul après la cérémonie.
Umbre ne m’avait demandé que quelques minutes ; allais-je
devoir sacrifier ma vie pour les lui obtenir ? Je chassai cette
idée : quelques minutes, pas davantage. J’ignorais si les deux
portes enfoncées me seraient une aide ou une gêne. J’envisageai
toutes les ruses évidentes : je pouvais feindre l’ivresse et
entraîner les gardes dans une bagarre mais, à moins que je ne
dispose d’une hache, il ne leur faudrait pas plus de quelques
minutes pour me régler mon compte : me battre à mains nues
ne m’avait jamais réussi ; et puis je devais rester en bon état. Je
réfléchis à une dizaine d’idées similaires et les rejetai toutes :
trop de facteurs entraient en ligne de compte que je ne pouvais
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