[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

s’exclamèrent d’effroi ; et quand la princesse Volontaire le vit à
son tour, elle cria et son âme s’échappa dans le sang et
l’humiliation car elle avait porté l’enfant-de-Vif de Matois.
Ainsi naquit le prince Pie qui, par sa naissance, apporta au
monde la terreur et la honte.
La légende du prince Pie.
*
La torche qu’avait laissée Royal faisait danser l’ombre des
barreaux ; je restai quelque temps à la contempler, l’esprit vide,
sans espoir. La conscience de ma mort prochaine
m’engourdissait l’entendement. Puis, peu à peu, mon esprit se
remit en route, mais dans la plus grande confusion. Kettricken
sans cheval... Etait-ce de cela qu’Umbre avait tenté de me
prévenir ? Que Royal savait-il à propos des chevaux ? Etait-il au
courant de la destination de la reine ? Comment Burrich avait-il
évité de se faire repérer ? Mais y était-il parvenu, en réalité ? Ne
risquais-je pas de le croiser dans la salle de torture ? Royal
soupçonnait-il Patience d’avoir pris part au plan d’évasion ?
Dans ce cas, se contenterait-il de l’abandonner à Castelcerf ou
chercherait-il une vengeance plus directe ? Quand les hommes
de Royal viendraient me chercher, résisterais-je ?
Non : je les suivrais avec dignité. Non : je tuerais à mains
nues autant de ses spadassins de l’Intérieur que possible. Non :
je les accompagnerais sans rien dire et j’attendrais l’occasion de
tuer Royal. Il serait là, je le savais, pour me regarder mourir. La
promesse faite à Subtil de ne pas m’en prendre à sa famille ?
Elle ne me liait plus. Si ? Personne ne pouvait me sauver. Je ne
me demandais même plus si Umbre interviendrait, si Patience
pouvait y faire quoi que ce soit. Une fois que Royal m’aurait
arraché des aveux... me garderait-il en vie pour me faire pendre
et écarteler en place publique ? Oui, bien sûr : pourquoi se
priver de ce plaisir ? Patience viendrait-elle me voir mourir ?
J’espérais que non ; peut-être Brodette saurait-elle l’en
empêcher. J’avais jeté ma vie aux orties, je m’étais sacrifié pour
rien. Enfin, j’avais au moins tué Sereine et Justin. Cela en valaitil
la peine ? Ma reine s’était-elle échappée ou se cachait-elle
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