[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

Castelcerf aux petits appartements ; ils protestèrent qu’ordre
avait été donné de dépenser le moins possible pour ces invitéslà,
mais on ne put trouver personne prêt à reconnaître avoir
donné cet ordre ni même l’avoir transmis. Ainsi s’était passée la
journée, si bien que c’est avec un profond soulagement que je
m’étais isolé dans la tour de Vérité.
Mais je n’avais pas osé couper à la cérémonie
d’intronisation, car on aurait pu en tirer trop de conclusions ;
aussi attendais-je l’entrée de Royal, debout parmi l’assistance,
mal à l’aise dans une chemise aux manches trop amples et des
chausses qui me démangeaient épouvantablement, mais le faste
et l’apparat n’étaient pas au centre de mes préoccupations : mon
esprit était vin tourbillon de questions et d’inquiétudes. Burrich
avait-il réussi à sortir du Château les chevaux et la litière ? Il
faisait nuit ; il était sans doute dehors, à l’heure qu’il était, dans
la tempête, avec pour seul abri le taillis d’aulnes ; il avait
sûrement mis une couverture sur les chevaux, mais elle ne serait
guère efficace contre la neige à demi fondue qui tombait à
présent avec régularité. Il m’avait fourni le nom du forgeron
chez qui il avait emmené Suie et Rousseau ; il faudrait que je me
débrouille pour payer la somme hebdomadaire que demandait
l’homme et me rendre sur place de temps en temps afin de
vérifier qu’ils étaient bien soignés : Burrich m’avait fait
promettre de ne charger nul autre de cette tâche. La reine
pourrait-elle se retirer seule dans sa chambre ? Et encore et
toujours, comment éloigner les occupants des appartements de
Subtil afin qu’Umbre puisse l’enlever ?
Un murmure surpris me tira de mes réflexions ; je me
tournai vers l’estrade où tous les regards semblaient converger :
après un bref vacillement, la flamme d’une des grandes bougies
qui y brûlaient était devenue bleue ; une autre se mit à cracher
des étincelles, puis sa flamme devint un instant bleue elle aussi.
Le murmure grandit mais les bougies fantasques s’étaient
remises à se consumer de façon régulière et normale. Ni
Kettricken ni le roi Subtil ne parurent remarquer quoi que ce fût
d’étrange, mais le fou se redressa et réprimanda les chandelles
capricieuses en agitant Raton dans leur direction.
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